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曾經他與「卓少疆」交鋒多次。疆場之上，她極擅用兵，卻絕不莽進，凡大略必定是謀定而後動，從無例外。

眼下她有話卻不直言，是因她於此事無謀可施，故而一無所動。

——但他毫不介意主動教她一教。

晨光熹微中，戚炳靖伸手握住卓少炎沒什麼表情的臉，道：「少炎。」

她目光微跳了下。

他則道：「你心裡面的話，不妨由我替你說一說。

「你是在擔心——

「擔心我受了傷。

「又擔心我受了傷卻不言。

「還擔心你自己竟然對我起了擔心之意。」

卓少炎面色不動，被他才殺過人沾過血的手掌按著的臉頰陣陣發熱。

那熱意自心口深處傳來，隨著他手掌的力道加重而變得愈加熾烈。

她並沒有反駁。也沒有掙脫。

戚炳靖牢牢地看了她一陣兒，挑了一下嘴角，道：「你掛念著我的這副模樣，十分讓我受用。」然後他低頭，曦光照亮他深黑的眼底：「亦十分讓我情動。」

他徹夜未眠的沙啞聲音廝磨著她的耳骨。

咫尺之距，他與她呼吸可聞。

被她抑制住的那股衝動在他說罷之後終於有了出處，於此刻一霎再起，犀利地掙破她先前的鉗制與禁錮。

卓少炎動了動，一偏頭，用力咬住他的嘴唇。

熾熱的呼吸瞬間燒紅了她與他的雙眼。

連帶他身上殘留的水氣，都一併被蒸入這烈烈夏光中。

……

二十日後，北邊傳來了一道訊息。

大晉先帝的次子、易王戚炳哲於封地暴斃。

江豫燃將這訊息遞給卓少炎之後，皺眉道：「大晉皇室又死了一個。這已是四年來死的第三個了。」

晉歷建初十五年，大晉先帝染急疫，詔已出閣之諸子歸京問安。大晉先帝的長子、時封昌王的戚炳軒在回京途中為人所截殺。此案懸了數年，至今未破。大晉先帝生前從未立儲，昌王為先皇后所出，身居嫡位卻多年不冊，時人皆疑先帝欲立最寵愛的第四子為儲君；故而昌王遇害時，不少人皆疑此為戚炳靖所為，但因無實證，無一敢明言。

晉歷建初十六年，戚炳靖封鄂王。同年，大晉先帝再染急疫，崩於寢宮。鄂王遵先帝遺詔，領文武百官扶立皇長孫登基即大位。而這一位因在戚炳靖的扶持下才得以將皇位坐穩了的新帝，正是已歿昌王戚炳軒的遺孤。在戚炳靖自請出京就封地後，此前疑他為了皇位而截殺昌王的謠言便不攻自破了。

到如今晉歷永仁二年，距離大晉先帝崩逝不過區區兩年，先帝的次子也毫無徵兆地歿了。

這便是江豫燃口中說的四年死三個。

不論是當初的昌王還是如今的易王，生前都是春秋鼎盛之期，死得都過於突然。

也不怪江豫燃忍不住要多評議幾句：「晉室祖上得位不正，如今子孫受天罰也不無辜。不過眼下晉室突逢此事，定少不了要亂上一陣，想必鄂王與大晉朝中也無暇去顧南下追討謝淖逆軍一事，如此對我軍倒是件好事。」

卓少炎沒說什麼，只是在聽到江豫燃的那句「子孫受天罰」時，不太明顯地沉了沉臉色。

但也僅限於此。她並沒有多餘的空暇與精力就此事深想下去，因為就在當日早一些的時候，雲麟軍收到了大平朝中在上上下下鬧足了十多日後、終於傳來的確定的旨意。

……

當時奏表遞到大平朝中，立刻引起軒然大波。

皇帝於翌日聽朝，宰閣、御史臺、六部、三寺的臣工們不待皇帝說話，紛紛跪奏諫曰不可聽允叛軍所提的要求，更有欲以死明諫者，一時間鬧得滿殿