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&ldo;還不是那些婦人嚼的舌，不然我阿耶豈能知道。不是我不待見我那些弟弟，但凡他們早生十年八年的，我就脫了這身衣裳從戎去，念什麼書學算學。&rdo;

&ldo;我真是羨慕你，單是你說進折衝府，裴世叔二話不說就給應了。&rdo;

許虔慨嘆著搦起馬鞭，抬眼見人群裡冒出一架鑲金飾銀的魚皮牛車，不禁多看了兩眼，竟覺得車前墊腳翹首的廝兒看著面熟。

&ldo;裴五，前頭是不是你家僕童。你家來親戚了?&rdo;

裴鶴年循著他的視線望去，那個觀望的廝兒剛巧和他四目相對，面上隨之一喜，折身去搴車衣。

牛車裡探出一位綠鬢霧鬟的錦裙婦人，許虔隔著人群一瞥，見這婦人有些年歲，卻丰姿冶麗，氣度非凡，活像畫上降落凡塵的天女，看得他一愣一愣回不過神。

&ldo;我莫不是眼暈了。&rdo;

這婦人將將露了上半身，許虔見裴鶴年雙眸發怔，眼底一片震驚和壓制不住的欣喜，心中不禁起了疑慮。

&ldo;誰啊?&rdo;

裴鶴年已然滾鞍落地，拋了馬鞭，整衣扶冠地朝那架牛車疾行去。

向來從容穩健的少年，此刻足下生風，隱隱現出磕絆之象。

許虔莫名地撓了撓頭，跟著下了馬，忽聽裴鶴年喚婦人阿孃，腳下一個趔趄險些撞上。

&ldo;五郎。&rdo;

蘇星迴看著長子，眼眶湧出酸意。眼前的兒郎是何等意氣風發，後面落得那般下場。

她嗓音暗啞，只見唇動，裴鶴年卻辨得清楚，近前扶著她手臂道：&ldo;孩兒在這呢。&rdo;

是，他還在這。蘇星迴按下酸楚。

&ldo;阿耶若告知是您回來，孩兒說什麼也該早些家去。外頭寒冷，孩兒還是扶阿孃去車上坐著吧。&rdo;

裴鶴年一壁說一壁去揭車衣，蘇星迴一把緊攥住他手，直掐得他頻頻回看，&ldo;阿孃怎了?&rdo;

蘇星迴搖頭，心如一面鼓皮，震顫嗡鳴，遲遲停不下來，她扶著心口，晃眼看到了許虔，才想起來面前還有人在。

兒郎大了，在人前多少有些赧然，裴鶴年紅著耳朵笑了笑，道：&ldo;阿孃，這是孩兒的同窗許虔。&rdo;

蘇星迴淡淡打量之際，許虔也大大方方地揖了禮，&ldo;叔母好。&rdo;

蘇星迴恍然，&ldo;你就是許世兄的長子吧。&rdo;

他是侍中許寵寄予厚望的長子，因自己常年囿於後宅，從沒見過，但她記得，在裴家落難後，他和他的父親許寵多處奔走周旋。

&ldo;侄兒讓叔母見笑了。&rdo;

許虔不好意思地撓撓頭，又&ldo;嗐&rdo;地一聲，&ldo;瞧我這記性，我阿耶著人來催過我了，這會還不見人，回去怕是該捱揍了。叔母，侄兒得先行一步了，下回再隨五郎到府上拜會您和世叔。&rdo;

說完一拜，倒真像急得不行似的，急急慌慌爬上小麼牽上來的馬。

裴鶴年微哂，目送他催馬走遠，扶著蘇星迴坐回牛車。

念奴在車裡啃著饊子，朝他遞出半根，&ldo;阿兄吃。&rdo;

&ldo;你吃吧，阿兄不吃。&rdo;裴鶴年擺擺手，回頭和蘇星迴道，&ldo;等阿耶考較完功課，就過廂房來看阿孃。&rdo;

放下車帷前，他神色躊躇不已。

蘇星迴看在眼裡，心生疑怪，&ldo;五郎，你有話要和阿孃說?&rdo;

裴鶴年攥了攥手，像是鼓起勇氣般，目光熱切地看向母親，&