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夏刺史也略有些年紀，不習慣這邊的水土，病了一場，待病好後，見甘從汝已經帶著他的人，將早先探過的山路又核查一番，甚至將草圖送上，連連感慨道：「虧得尋了你這麼個女婿，不然來這麼一遭，就要了我的老命了。」

甘從汝無父無母，見夏刺史這樣稱讚他，心裡也覺熨帖，又領著人抬著轎子，將夏刺史一群人送出了五嶺之南。

夏刺史再回長安時，又到了一年五月，將所測山勢地形整理成冊呈給蕭太后。

蕭太后望見冊子久久不言語，夏刺史原當蕭太后見了冊子就會立時發話令人修路，此時不見她有動靜，心裡納罕得很，待回到家中，稍事休息後，便換了一身便服，悄悄地向秦太傅家去。

秦太傅問得秦天佑尚未娶妻，心裡暗罵他不孝，須臾又知道秦天佑為的是什麼緣故，於是有意叫人傳話給駱得意，「告訴駱大郎，叫他再隨船去南邊送貨，就叫他告訴那邊人，就說，蕭玉娘已經入了後宮，做了妃嬪了。」

夏刺史心知秦太傅的良苦用心，拱手鄭重求教道：「下臣離開長安時，太后還是恨不得立時修路模樣，怎地如今又閉口不提了呢？我見她看嶺南地勢圖的時候，也是面無喜色，反覆對此事漠不關心模樣。」

秦太傅連連搖頭，指著大明宮方向道：「太后想要登基了。」

「怎會這樣？」夏刺史嚇得咬到了舌頭，垂簾聽政二十幾年已經不該，怎地又要登基了？那皇上禪位後，又該何去何從？

「她 要登基了，若修路，一則大興徭役，有損英名；二則兵中士卒去了嶺南大半，若天下叛軍湧出，她便沒了兵力壓制；三則，國庫豐盈，她登基時才好看，若是國庫空 了，旁人攻訐起來，她如何應對？」秦太傅搖頭頓足，也覺蕭太后要登基，實在是不倫不類，「太后要登基的唯一好處，大抵就是要大赦天下，如此，二郎、五郎的 罪名也就沒了。」

夏刺史自嘲地道：「下臣跋山涉水，一路險象叢生，險些將這條賤命丟在了嶺南，如今，竟然是……」鼻子一酸，險些落下淚來，盤腿坐在秦太傅面前，搖頭嘆息了半日，忙又問：「既然太傅已經知道了，可有法子攔住太后？」

秦太傅搖頭，苦笑道：「若有法子，也不至於叫太后垂簾聽政了二十幾年。」蕭太后勉強也算是「明君」，奈何是個女子，昔日垂簾聽政就罷了，如今叫他對個女帝三跪九叩地三呼萬歲，他哪裡肯，於是又道：「我決心告老還鄉了。」

夏 刺史心中也有此意，但須臾又剎住這心思，「太傅萬萬不可，若在太后登基之前告老，豈不是昭告天下人太傅不服太后？下臣雖知道太傅的苦心，但為了子孫也不該 如此意氣用事。畢竟孩子們在嶺南做下的事，若說功勞，那功勞自是奇高無比，比一干只知道歌功頌德的臣子還要對國有用；可若說罪名，那罪名也不少，隨手抓 來，哪一條不是要命的？」

秦太傅原本已經將摺子準備好了，料到那蕭太后不敢對他這老臣怎樣，此時聽夏刺史的話，又覺他的話在理， 心思一轉，就道：「既然如此，不如老臣就得個擁護女帝的罵名，豁出去，叫孩子們領了聖旨，光明正大地在嶺南做了那不倫不類的行當吧。」於是叫夏刺史給他鋪 紙研墨，也上了一本為夏太后歌功頌德的奏章。

蕭太后人在宮中，見到這奏章意外得很，與蕭玉娘姑侄商議一通，並不叫旁人知道這奏章，在朝堂上對此事隻字不提，只暗暗部署自己登基一事。

萬事俱備後，蕭太后令蕭玉娘去與皇帝說話。

蕭玉娘捧著禪位的詔書進了皇帝寢宮，並未見到皇帝的面，先見到皇帝親筆所寫的退位詔書，心裡起起伏伏，便拿了詔書去給蕭太后看。

蕭太后望見詔書上，皇帝寫著自請退位後，去嶺南做了嶺南王，怔愣了