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o;據說，中元節是鬼節。宮裡對這事傳說得很盛，聚談起來，添枝加葉，越說越玄虛。有的說這是鬼過關的日子。咱們陽世間不是有冬至節嗎？那是斬監候犯人過關的日子。冬至節快到了，每個斬監候的人都要剃頭刮臉，準備出紅差，他們提心弔膽，擔心自己要殺頭了；有的冬至節砍了頭，就墜入地獄，變成惡鬼了；有的冬至節熬過來了，以後還有活的希望。陽世間是這樣，鬼過關也是這樣。有的被超度了，脫離了地獄，脫離了苦海。放荷花燈就是這個意思。觀世音菩薩不是居住在南海嗎？南海盛開荷花，用荷花瓣做成了船放上燈，在黑暗的苦海里放上一盞明燈，指明瞭方向，讓這些冤鬼們乘上船點著燈，登上了彼岸，這就叫慈航普度。在這個鬼過關的日子裡，能幫他們一把，是功德無量的。也正因為陰世和陽世是一樣的，有那種窮兇惡極、作亂犯上的鬼，自己明知超度不了，於是看到旁人被度，自生嫉憤，鋌而走險，就同陽世間的人&l;捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬&r;一樣。那種無法無天的亡命徒，在鬼裡更多，要提防的就是這種鬼。還有一種生前含冤，死後找替身的鬼，也是到處亂走。在這種昇天和下地獄的關鍵日子口上，鬼是到處亂竄的。所以，老太后這幾天裡既不遊湖，也不到僻靜的地方去。

&ldo;老太后是十分迷信的，並不是抱著寧可信其有，不可信其無的模糊態度，她是真信，不是假信。一過七月初十以後，丟失的東西就不許再找了。譬如老太后把扇子忘掉在什麼地方了，但不許找，說不要找了，過幾天再說吧！過幾天真箇找到了，老太后會說，我說不用找吧，過幾天就會回來的。其他的東西也是這樣。老太后認為這幾天到處有鬼，鬼看見喜愛的東西，就許借去玩幾天，所以不要找。對他們不要鼠肚雞腸，要大大方方，如果找急了，他們反而會不好意思，就會把東西給毀了，往僻靜處一扔，那就表示惹他們生氣了。我們陽世上的人何必惹鬼生氣呢？老太后這種體貼入微，寬宏大量的態度，對人是很少見的，只有對鬼才能這樣大度寬容！

&ldo;這些天園子裡的瞎話也特別多。

&ldo;有兩個小太監在月色朦朧裡到湖的西岸羅鍋橋（玉帶橋的俗稱）北邊去捉蛐蛐，很清楚地看見有兩個人騎在石橋的欄杆上，面對面地坐著，好像兩人在談心，又像商量什麼事，其中一個人總是比比劃劃的，但又聽不見他們談話的聲音。兩個小太監很納悶，以為是護軍查夜，跟什麼人爭起來了。小太監也不在意，時間很長了，等小太監走到近處細看，這兩個人都沒腦袋，當然不會說話了，只能彼此打手勢，把兩個小太監嚇壞了，扔下蛐蛐罐，撒腿就跑。據說從此兩個小太監茶飯不吃，迷迷糊糊兩三天，彷彿得了大病一場。

&ldo;這是張福親口對我說的。他還說：&l;有一天夜晚，我心裡總感到發悶，想遛到長廊上坐一會兒，吹吹風，解解煩悶。誰想到心裡一有悶氣，鬼就會來欺人。剛把背靠在長廊的柱子上，就看見西邊曲廊上遠遠有人在吸菸，旱菸袋鍋裡的火一明一滅的。我心想，誰這樣大膽，遊廊裡向來不許吸菸的。我站起來想看個究竟，緊趕慢趕沒有追上，可菸袋鍋裡的火，反而飄飄灑灑地成片兒飛下來。我有些生氣了。喊聲‐‐站住，不要腦袋啦！嘿，根本沒人理我。這時正好西邊有兩個查夜的，聽到我的喊聲，順著廊子走過來了，問我：&ldo;剛才您跟誰嚷來著？&rdo;我說：&ldo;有個人在廊子裡吸菸，跟您二位走個對面，您沒看見？&rdo;兩個查夜的說：&ldo;根本沒碰見人啊，您大概剛起來，眼發了吧！&rdo;正在這時，我抬頭一看，立刻對兩個查夜的人說：&ldo;你們倆看，那個吸菸的人還在廊子裡磕菸鬥灰呢！&rdo;那兩個查夜的說：&ldo;我們什麼也沒有看到。&rdo