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銀慄便被關在了二層的艙裡。
這船是貨船,海盜劫了人家的貨船,將船上的男人和小孩全都殺掉,將女人留下來享樂。每到夜裡,銀慄都能聽到頭上傳來女人哭泣掙扎的聲音。偶爾也會有重物墜入海中傳來的「撲通」聲,他常年在水中生活,聽得清楚,那是死去的人落入水中的迴響。
獵鮫者用的是特製的捆妖繩,他掙脫不開,只能呆在船上。心中亦是恐懼,那些被富人買走的鮫人,命運各不相同。好一些的尚能留得性命,終其一生困在院落狹小的水缸中做一個玩物,壞一些的銀慄曾見過海邊有人拍賣鮫人皮下的油膏。以鮫人膏脂做燈油,其火萬年不滅。
銀慄想,他大概也快死了。
然而竟有人救了他。
有一夜,銀慄靠在船艙的角落,正昏昏欲睡間,聽得頭上傳來刀劍相撞的廝殺聲。他愣了一下,睜開眼,有人從外面進來,進來的一道還有西海的海風。將這沉悶的、令人窒息的濁氣一掃而光,他看到了一個穿著紅衣的女子,她手持弓箭,一眼瞧見了銀慄。
為了避免上岸後被人窺見引來麻煩,海盜們給銀慄罩了一件寬大的布袍,將他那條銀色魚尾給掩住了。面上被鱗片覆蓋的地方也塗了黑泥,這令他看起來就像是一個髒兮兮的普通少年。
紅衣女子顯然也沒發現銀慄的異樣,還以為他是被海盜綁在此處的貨船裡的人,她走到銀慄身邊,在銀慄身邊半蹲下來,一邊替他解開身上的捆妖繩,一邊問:「你是這船上的人嗎?」
銀慄緊張極了,他不敢說話,也怕被這女子發現自己鮫人的身份,待身上的繩索一除開,便迅速跳了出去。
「哎?」紅衣女子嚇了一跳,「你」
銀慄縱身跳進了大海。
人族都是一樣,看見鮫人,便想著將他們抓起來賣掉,他可不能再落到人族手中。
銀慄看見那女子匆匆跑到船頭,令人去尋自己的蹤跡,她自己則扶著船上的欄杆低頭往下看,銀慄這才看清楚,她穿的,好像是一身裁短了的嫁衣,袖子也被挽了起來,有點古怪,不過並不難看,很特別。
侍衛們沒有找到銀慄的蹤跡,又回到了船上。銀慄遠遠地跟著,他看見紅衣女子將貨船上那些女人放了出來,他聽見那些人叫紅衣女子:離珠公主。
原來這就是她的名字,銀慄想。
離珠公主是林氏國的公主,也是離耳國未來的皇后,此去離耳國,就是為了和親。只是沒想到半路上遇到了海盜劫掠船隻,這位擅騎射的公主便親自帶著侍衛,殺了海盜們一個措手不及。
小鮫人趴在礁石後面,遠遠地看著那隻船,心中驚嘆,她可真勇敢啊。那些海盜凶神惡煞,殘暴可怖,她卻冷靜無畏,一點也不把那些人放在眼裡,她那把牛角弓也很威風,和她格外相襯。
「你要一直跟著她到什麼時候?」銀罌從身後遊過來,雙手抓住他的尾巴,試圖將兄長拖走,可銀慄就跟長在礁石上似的,半點也不動彈。
銀罌氣餒:「你該不會愛上他了吧?」
愛?銀慄愣了一下。
他如今快到一百歲了,以人類的壽命來算,大概算是人類十六七歲的少年,他也曾聽族人說起那些盪氣迴腸的愛情故事,但他不知道什麼叫愛。
他抱著礁石,抬起頭看向遠處。
離珠公主靠著床頭的欄杆,正擦拭著手中的長弓。
船行在海上,月光照明萬裡,紅衣的女子低頭看向手中長弓,擦拭得很是仔細。她生得秀麗又英氣,一頭烏黑的長髮束成簡單的髮髻,紅袍隨風微微拂動,連海風都被她襯得明快起來。
可是,她的神情看起來卻有些寂寞。
銀慄的心裡,跟著浮起一陣酸酸澀澀的感覺,他不知道那是什麼