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門上有個加鐵絲網的玻璃窗，不見長沼的蹤影。看樣子是走到上面或下面的休息平臺談話去了。

她悄聲拉門，拉開一條細縫時，這回很清楚地聽見談話聲了。

&ldo;我說不是咯!&rdo;長沼說。

好像是在下面的休息平臺。晴美逐步開啟那道門，身體打橫，&ldo;颯&rdo;聲穿過去。

&ldo;若是那樣，幹嗎撒謊請假?&rdo;

對方的聲音是……晴美窺望一下樓梯下面。果然是他──橋本康夫。

&ldo;那個……&rdo;長沼語塞，沉下臉。

&ldo;我知道。你告訴警察了吧!&rdo;

長沼沉默。橋本再問：&ldo;怎麼樣?&rdo;

長沼聳聳肩。&ldo;好吧──我是說了，說我認識野田惠子。&rdo;他賭氣地說：&ldo;不過──&rdo;

&ldo;果然。我就猜是這麼回事。&rdo;橋本用苦澀的語調說：&ldo;知道吧?你出賣了朋友。&rdo;

&ldo;慢著。&rdo;長沼反駁。&ldo;我只是說在俱樂部的交流會上認識野田惠子的事。其他的什麼也沒說。&rdo;

&ldo;誰曉得?&rdo;

&ldo;真的啊!而且……我覺得我們隱瞞認識她的事不好。只要一查就知道啦。&rdo;

&ldo;到目前都不知道呀，不是嗎?&rdo;

&ldo;總有一天他們會知道的吧!&rdo;長沼頂撞地說：&ldo;那樣子反而更糟糕。所以我──&rdo;

&ldo;好吧，好吧。&rdo;橋本打斷他。&ldo;你每次都&l;自把自為&r;哦。讓竹林明入會的時候也是，答應戲劇部演出的事也是，還有這次的事也是。如果你有意見，幹嗎不坦白告訴我們?&rdo;

長沼最怕這樣被人有系統地數落。他啞口無言，嘴巴抿緊。

&ldo;&l;執手尾&r;的是我們，對不?少了你，&l;科學怪人&r;的角色由別人演。是你提議的，卻只少了你一個，太自私啦。&rdo;

&ldo;那……呃……是我不好。&rdo;長沼不情不願地說。

&ldo;那些都沒啥大不了。問題是以後。一旦你講了出去──&rdo;

&ldo;慢著，我只是說我認識野田惠子罷了!&rdo;

&ldo;知道了。&rdo;橋本直直盯著長沼。&ldo;不要再講下去。&rdo;

他的說話很平靜，卻有難以抗拒的魄力。

&ldo;嗯。&rdo;個子大大的長沼，看起來小小的。晴美一邊俯視他們一邊想，橋本說&ldo;不要再講下去&rdo;的意思是指什麼?

就如片山所感嘆的，學生們之間，似乎有一種不洩漏彼此間的秘密──即使是壞事──的不成文規定。回想自己的學生時代，晴美也很瞭解那種心情。

可是，這是謀殺案，如果置之不理，可能會出現下一個犧牲者。站著偷聽不太令人欽佩，但對有好奇心的人來說，偷聽別人的秘密卻是很好玩的事。況且她有為了查案的堂皇理由。

晴美繼續豎起耳朵。

&ldo;哎，&l;科學怪人&r;……&rdo;長沼說。

&ldo;什麼?&rdo;

&ldo;結果由誰來演?&rdo;