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壓制。

於是不意外的，去見鬼軍官凱里的次數，爆增。

“你又做了什麼？”

充滿視覺效果的黃髮美軍官大人，會一手撐著下巴，翹腳靠在他華麗的沙發椅上，居高臨下，看著一向只能在地毯上落坐的維拉，好像在等待去親吻他靴子一樣。

而視維拉情緒失控程度，她通常會有不同的反應。

如果只是小打小鬧的惡作劇鬧事，維拉會顯得支支吾吾，沒底氣的任凱里言語暴力，然後被凱里派去保養他的毛皮大衣或者珍貴藏槍──簡單來說就是打雜。

但如果維拉剛經歷的，是場讓她憤怒的圍攻欺壓，尤其是戰略科人馬的夾擊，就不止這樣了。

她會尖聲對凱里怒吼，陳述剛剛戰況之餘，還會不斷的對貴族的血統制提出質疑。

“血統到底算什麼！我們不都是人嗎？”狂怒之中，維拉還會指著凱里鼻子罵，原地跺腳，激動握拳：“擁有不會拋棄你的血親，真的會比較高貴嗎！”

有時，維拉甚至會尖叫到流淚。

“我們又不是自願當流浪兒、自願當傭兵當罪犯的！他們到底憑甚麼！”

維拉之所以敢在凱里面前如此失控，是因為她知道凱里會接納她──甚至連在夏佐面前，維拉都不敢如此刻薄。

因為知道這些話，也只會讓處境相同的夏佐難過罷了。

可是凱里不一樣。

凱里是血統純正的老貴族，她憤怒的團體中一員，可是又能包容她的憤怒。

她的撫育官，會在她胡鬧時尖酸刻薄，警告懲處，可是在她真正需要發洩和幫助時，卻會無比包容伸出援手，無聲傾聽，值得信賴，可靠無比。

那些不求回報的幫助，常常讓維拉覺得，有一個愛你的長輩，是不是就是這種感覺？

當維拉終於失控完畢，罵累哭累倒在沙發或地上裝死，凱里就會拿來他的魯特琴。

魯特琴──維拉這輩子最愛的樂器，聲音溫潤如水波、如串串珠玉的魯特琴。

而其中更加鍾愛的，就是凱里的魯特琴。

年輕的軍官被籠在冬日壁爐的橘紅火光中，或是夏夜開敞視窗映入的月光裡，靠在紅絲絨沙發椅上，彈一曲仿若永不結束的魯特。

魯特琴是非常寂寥的樂器，安靜，又曲調破碎。

好像不屏氣傾聽，就會對樂曲有所幹擾般。靠在沙發椅上，維拉常看凱里看到出神。

魯特琴真的一點都不襯凱里有著明媚黃髮的外型，相較之下，閃亮亮的貴族小提琴更適合他，而不是窮酸吟遊詩人般的魯特琴。

這麼多年下來，就算是石頭，也能感受到凱里對她與馬可仕的獨特關愛。

那不是正常撫育官對自己手下孩子會有的關切，就連其他同樣來這學園養傷的軍官，也沒有一個會像凱里這樣，像對待血脈相連親人一般，幫助她與馬可仕。

凱里不是軍團的珍妮阿姨，明明對於她沒有共存共榮的利益與責任，卻還是這樣做。

學業的指導，人生方向的指導，人脈的引見……

凱里為做過太多太多了，多到維拉都數不清了。而面對這樣的凱里，有依賴慣性的維拉，逐漸不能自己的傾心信任。

凱里讓維拉感受到，一種似曾相識的安全。

＊下章預告：

其實凱里沒想過，維拉會是學園幾個特定物件中，第一個對他卸下心房真心信任的。

三個人，維拉、馬可仕、吉兒，他總以為會是少言的馬可仕，或是曾與他共同成長的吉兒，會先接受他，建立這樣的信任關係。

可是凱里都猜錯了，竟是裡頭最像難馴野貓的維拉。

而另外兩個的關係，反倒都停滯不前。