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一口氣道：“夜了！睡覺吧。”

我和西琪想抗議，但看他的堅決神情，知他再不會說下去了。

當晚我照例睡到柴房裡，背脊枕著乾爽的麥杆，外面山野蟲鳴鳥叫，心中滿是寧諡的感覺，自一個月前父親被大元首軟禁在日出殿地底下的刑室，到我攻入室裡，目睹父親嚥下最後一口氣，再逃離日出城，我從來有過像現在般的平靜。

這處比之昔日在日出城的華麗府第雖是不可同日而語，但那種與大自然親近的感覺，卻遠非豪華的城市所能比擬。

我開始時還想著祈北和魔女殿的事，但很快心靈便融入大自然的節奏裡。雖然我不能起而練劍，但心中已默想著劍擊之道，很多以往不能貫通的地方，這刻像潮水般湧上心頭，直到日出前，才沉沉睡去。

接著的幾大，祈北頻頻外出，我知他是在探聽帝國的活動，好擬下逃往魔女國的路線。見他的時間雖不長，兼且臉無表情，但我總覺得他眉眼間透出難掩的興奮，難道能永保青春的魔女真有那麼大的吸引力？魔女殿是否人間仙境？帝國因得到智慧典而興盛，為何仍不能吞併魔女國？我曾聽聞大元首一個目標！就是將魔女收為私寵，或者這是帝國內每個男人的夢想。

這天我幫西琪執拾好行李，準備隨時上路，便和西琪往附近的山頭狩獵，順便活動一下筋骨。

我自幼受過嚴格鍛鍊的身體，已很快復原過來，比祈北預期的還早，輕易地打了一隻小斑鹿。

我們在一個山坡坐了下來歇息。

西琪好像小鳥依人般，依偎在我身旁，與我言笑甚歡。

我忍不住問道：“你的父母在哪裡？”

西琪眨眨美麗的秀目，泛起茫然的神色道：“我不知道，爺爺也從來不說。”

我心中憐惜之意大生，伸手摟著她肩頭，嘆了一口氣。

她俏臉微紅，柔順地沒有推開我，我並非曾在花叢裡打滾的入，難享受男女相接之樂，卻不知如何繼續下去。坐了甜密的一會後，我們拿起獵物，趁著太陽下山前，趕回家去。

轉入了家前的小徑，忽地感到不妥，停了下來，西琪還想繼續往前行，給我一把拉著，她愕然道：“什麼事？”我沉聲道：“有人！我聽到很多心臟跳動的聲音。”

就在這時，突變已起。

“嘩啦嘩啦！”

大幅掛滿倒鉤的網拋在我們頭頂的上空，鋪天蓋地般向我們罩下來，西琪顯然不知如何應付。

我一摟西琪蠻腰，就地打橫滾開，來至一棵樹旁。黑影一閃，網已罩下，在它罩著樹身，而網邊剛要觸地的剎那，我的長劍來到手裡，向前一挑，“鏘！”網角應聲而起。

我摟著西琪再次翻滾，恰恰逸出網外。

可是苦難卻是剛開始。

全身裹在黑色厚革裡，只留出眼耳口鼻的黑盔戰士，黃蜂般從各處隱蔽的地方蜂擁出來，手上的刀、斧、矛、槍瘋狂地向我們進攻，我喝道：“緊跟在我身後！”邊死命殺往南面的樹林，一進那裡，逃走的機會便大得多。

鮮血在眼前飛濺，我的身體復原了，若果只是我一人，自信有機會逃命，可是卻要照顧西琪。“呀！”西琪的叫聲傳了過來。

我回頭一看，她給幾名如狼似虎的黑盔戰士纏著，墜後了十多步，四周八面全是黑閃閃的人潮，我振起神威，長劍向四周重砍頸劈，往西琪處殺回去。西琪再度一聲叫喊，手中長劍墜地，跟著仆倒地上。

我厲嘯一聲，長劍化作一道長虹，敵人鮮血橫飛下，硬衝過重重戰士，剎那間趕至西琪處，肩頭大腿同時中劍，這是代價。

我待要刺斃將西琪壓在地上的戰士，背後勁風襲體，對方的高手終於出現。

在地上掙扎的西淇恰好向我望來，絕