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刃從鞘中脫出，匕身光白耀目，鋒利奪人；那刻了花紋的木質手柄，兩旁雕紋深刻，中間平順淺滑，好似被人日日摩挲著。

眾人皆是一震，喬瑜身子一掠，就要去奪那匕首。可那匕首便在杏妃的腳下，早在喬瑜到面前之時，她便以左手撿起了匕首，卻反手以匕首指著自己的肚子道：“常明侯，你莫要過來。你再上前一步，便是以下犯上，要逼死皇帝的妃子。”

喬瑜聞聲，立刻收足不前。章清冷笑道：“常明侯忌憚你，可我卻不怕……”她手一伸，一把握住了杏妃的左手，要奪匕首。杏妃雖無武功，可眼下危急之刻，自然拼了全力。她雙手合力，握得極牢，章清與她一來一回，竟然奪不下匕首來。

“心兒，住手。”皇帝喝道。章清望了他一眼，一咬唇，放過了杏妃，回身靠到了一旁的柱子上。

“花杏，朕不過是叫你來商量心兒的婚事，你帶著匕首做什麼？”皇帝緩聲問道。

杏妃手執著匕首，後退兩步，本要靠到椅子上，支撐身體。可她手足顫抖，便連走路也不穩，未靠到椅子，便跌坐到了地上。

“去扶杏妃起來。”皇帝對碧落示意。碧落微一遲疑，正要上前，杏妃便持著匕首，指著碧落叫道：“不許過來，誰也不許過來……”

碧落無奈，回身見皇帝端坐在椅子上，喘氣急促，只怕還是氣血湧動，牽動了適才的傷病。她望向喬瑜求助，喬瑜眉間一蹙，上前和聲道：“杏妃娘娘，父皇不曾見怪你。你且先起來，好好回話便是了。”

可杏妃仍是垂首坐在地上，毫無聲息，只緊緊地握著匕首，她手白如玉，可上面青筋暴出，指節灰白，著實叫人心驚。

“杏妃娘娘，你與父皇有這多年夫妻之情，何必如此？”喬瑜正要再勸，杏妃卻忽然冷笑著，抬起頭來。她望著喬瑜，咯咯笑道：“常明侯，我倒想問一問你，何為夫妻之情？”

她身為妃嬪，卻當著皇帝的面問下輩這樣的問題，喬瑜實在有些尷尬，但仍是溫和回道：“結髮為夫妻，恩愛兩不疑。自男女結為夫妻，便要相待以誠，直至白首。杏妃娘娘……”

“常明侯，我花杏從來也沒讀過什麼書，”杏妃仍是不住地笑，“可你適才唸的這句，我卻是曉得。只因為當初皇后娘娘在生時，她心中寂寞，便常常對著我念這一首詩。我還記得，這後面兩句是：歡娛在今夕，嫣婉及良時。常明侯，你說說看，這句話又是什麼意思？”

喬瑜神色愈發狼狽，一時無法啟齒。杏妃也不追問，只冷笑了兩聲。她左手持著匕首，右手卻一撩自己左袖，除了皇帝閉著眼睛，殿上其餘三人六目，皆瞧見她那白璧般的左臂上，赫然有著一滴鮮紅欲滴的守宮砂。

碧落三人頓時面面相覷，竟不知如何應付這場面。杏妃瞧著自己左臂，面色悽然，輕聲道：“皇上，便是到了眼下，你都不願睜眼瞧上一眼麼？”

皇帝微微睜開眼，瞧著杏妃，仍是不發一言。杏妃坐在地上，斜靠著椅腿，悽聲道：“先皇紹慶二年，太后下旨讓我做了肅王的夫人，至今已有二十九年。皇上，若非今日，你可會曉得我花杏手臂上還有這顆守宮砂？你我二人，究竟是不是夫妻？”

皇帝目光凜然如風，從杏妃臂上一掃而過，神色又轉成淡漠。杏妃回視著皇帝，眼光卻是十分柔和，寸寸皆是柔情：“我花杏本來只是肅王妃的貼身婢女，你是高高在上的三公子、肅王，我從來也不敢有非分之想。只一心要服侍好肅王妃，盼著哪一日她看在我為她盡心竭力的份上，為我尋上一個好夫婿，從此便有安穩的日子。”

“可自那個姓雲的賤人成了你的夫人，我便瞧見肅王妃日日孤苦，夜不安枕。她請太后將我賜給你作夫人，也不過是想殺一殺那賤人的威風。我只當你這從不正眼瞧我的肅王，絕不會首肯，可