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賀雲鵬喝了一口酒，道：&ldo;那年，我才三四歲，聽我娘說，護商前，我爹便把我們藏於後院窯底，才算保得性命。後兵火漸息，出來才見院落被火焚得乾淨，不能呆了，便拉了我遠奔應縣，棲身於一處遠親家中。後來，聽得我家窯藏數千石糧食，我娘知是眾商合股經營，苦於婦道人家，只好求助於這家親戚，他家也開得糧店，便僱車馬借下繁城拉貨，連夜將糧食啟回，原想到大同銷了，將資本如數還眾商家。不想半路被一股流兵劫了去，我那親戚亦殘死亂兵刀下。那可是近萬兩銀子啊！我娘哭著幫親戚料理了後事，便拉著我下了大同，靠給人縫縫補補度日。待我長得大了，便時時給我講：我們賀家還欠著天大的債哩，晉北商家還債不還情，這個理兒可不能忘了。&rdo;

頓了一頓，賀雲鵬淚水淋淋地又是一口酒，道：&ldo;我十三歲時，靠在大同府下窯掙下些錢，我娘便再不許我下井，與我一道開了豆腐房，起先聊可度日，後便有些節餘，又開了間豆腐作坊，勤勤苦苦的。可憐我娘捨不得吃穿，過年時節亦捨不得添些新衣，這二十年來，我娘心頭總有塊心病放不下。她總是惦念著：我們賀家還欠著商空不少饑荒哩，想你爹一生，沒該欠過人家一分錢的。天延村範東家，該著兩千兩銀子，就是拼了死也要替你爹把這饑荒打了，要不，你爹九泉之下也瞑不得目，嚥不了氣的。&rdo;

至此，眾人大悟。

範忠庭在賀雲鵬肩上拍了一下，道：&ldo;雲鵬兄弟，多少年的事了，切莫再提。&rdo;賀雲鵬道：&ldo;少東家，不管多少年，該欠的就是債，是債總是要還，這是我爹為商的規矩，他老人家不在了，父債子還，這是天理，更是人性！&rdo;李掌櫃給他夾了一筷子菜，道：&ldo;雲鵬，你娘呢？&rdo;賀雲鵬長嘆道：&ldo;我娘倆連年經營，生意倒也過得去。去年根下，我娘說給我料理個親事，不料趕著年根兒生意忙，我娘連著勞累了幾天，竟一病不起，先是癆咳，後來竟自去了！&rdo;頓了一頓，又道，&ldo;我娘臨死前，囑我索性將房鋪一併作價賣了，能湊多少湊多少，回繁峙上天延村找範東家，將饑荒打了，欠下些，縱也不多了，向範東家告個罪，再慢慢補還。埋了我娘，我將一間十來年打騰的店面賣了，連著這些年積攢的倒有千餘兩銀子，我只帶了一兩路費，餘下存在大同錢莊。沒想過廣武，半夜遇狼，奔了一夜，路費丟失只好一路討飯到此，幸遇少東家。&rdo;

眾人聽得淒楚，莫不傷心落淚。

&ldo;來，來，雲鵬兄弟，且吃。&rdo;範理陽打破沉默。範忠庭抹了把淚道：&ldo;雲鵬兄弟，你打算怎麼辦？&rdo;賀雲鵬連連搖頭，道：&ldo;先了我爹孃心願再說，在範老東家面前告個罪，回大同下窯。那營生苦是苦點，來錢倒也不慢的。&rdo;範忠庭探探身子，正要說話，不防範理陽輕輕扯了他一下，見範理陽看他，便支起耳朵聽他說話。

範理陽道：&ldo;雲鵬兄弟，我和少東家此次來大營本為探&l;天和成&r;糧車被劫一事，沒想到先遇見雲鵬兄弟，想來我們自是有緣。&rdo;

賀雲鵬一驚，道：&ldo;糧車被劫？在哪，可知被誰所劫？&rdo;

範理陽心頭忽地一亮，與李掌櫃、範忠庭二人對視一眼，道：&ldo;二月十二，在大同府境內邊家寨，莫非……兄弟識得人麼？&rdo;賀雲鵬微吟道：&ldo;邊家寨？莫非是姜獻豐一夥所為？&rdo;李掌櫃一聽：&ldo;姜獻豐？&rdo;範忠庭道：&ldo;李掌櫃識得此人？&rdo;李掌櫃搔搔頭道：&ldo;十多年前聽得此人，原是