第一卷 蒙塵北國（4）(第2/3 頁)

的良將世家，家教極好，眼前的這種極雖然少年，風骨卻已經與成人無異。

只是眼前危機迫在眉睫，他也顧不上再與種極多說，只道：「種家兒郎都是好漢子，好將軍，連一匹馬也上不得麼？」

被人如此藐視，雖然對方是皇帝，種極仍是怒道：「臣自幼習武，莫說上得馬，就是騎馬徵戰，也是尋常。」

「好的很，那你便上馬，騎幾圈打上幾杆，讓朕瞧瞧。」

皇帝有命，卻與那金人軍官不同。種極當下應允，立刻走近一匹戰馬，以一個極漂亮的姿式，輕鬆騎到馬上。

他顯然是這一夥少年的領頭人物，種極一上馬，眾少年也不待沈拓吩咐，只一個個竄將過去，亂紛紛跳在馬上。

如此一來，眾金兵雖仍是不憤諸少年不聽使喚，卻也知道沈拓有意來打圓場，對方畢竟是一國之主，卻也不好使之太過難堪。

當下各人鼻中冷哼，俱道：「看他們騎術如何！」

沈拓也不打話，只又微微一笑，在場邊重新坐下。他閒時愛讀史書，心中自然知道，種家是北宋有名的軍將世家，代出良將，其實作用還在民間盛傳的楊家將之上。種極雖然看起來稚氣猶存，不過身量高大，雙手虎口處老繭深厚，顯然是常拿兵器和騎馬控韁所致。能與他廝混在一起的，必定也是少年俊傑，騎術武功也不會差了。有此一念，竟是全不擔心諸少年會在這夥金人球手面前出醜。

卻也果然不出他所料，十餘名宋人少年，要麼是京中禁軍世家子弟，要麼是如種家這樣的邊將世家，宋代軍人地位雖低，卻是不折不扣的職業軍人制度，與後世不同，武將家學嚴格，自幼都要習武讀兵書，因此場中這些少年都是身手矯健，騎術不凡。他們對馬球規則俱是不大明白，但是俯仰之間，操控起來並無滯礙之處，戰馬在他們的控制下，來回奔騰，迅疾如風，眾人球桿接來打去，竟也是很有章法。

那夥金兵原是要拿他們取笑，因見如此，卻也是無話可說。半響過後，便還由那軍官叫道：「成了，沒的跑壞了咱們的馬兒。」

種極等人正騎的過癮，卻也無法，只得一個個跳下馬來，卻都是氣定神閒，並無疲態。

眼見一眾宋人得了臉面，連沈拓臉上也是笑吟吟的很是高興，眾金兵心中不樂，卻也沒了興致再練習下去。

當下一個個進場牽了自己的戰馬，魚貫而出。進出時，眾金兵橫眉立目，殺氣騰騰，諸多宋人少年卻是不怕，神色如常。

待金人離去，當下由種極帶頭，十餘少年歡呼雀躍，顯是開心之極。

沈拓不由感慨，暗道：「幾十萬宋朝兵將，都是怕極了女真人。漫說此時當面對壘，就是隔著幾十里地，一聽女真人到了，怕也是嚇的魂飛魄散。唯有這些少年，血氣正盛，還堪一用。」

他想到這裡，心中一動。當下將手一擺，止住眾少年歡呼，將他們一個個召上前來，笑問姓名。

這一問卻果然不出所料，這夥少年，俱是楊、種、薛、康等大宋禁軍與邊將的世家子弟。或是在東京城被圍時，與二帝一起被俘，也有在二帝在燕京停留時，金人自北方各處押解匯集而來。

他頷首點頭，向種極等少年道：「你們少年武勇，我很喜歡。現下的殿前諸班直凌落星散，金人也不許我再重新整頓。所以現在我身邊的衛士，不過忠直之士，不足使喚。你們年紀也不小了，可願入殿前班，為我效力？」

能到天子身邊，做御前班直侍衛，是宋朝職業軍人最快的升遷辦法，也是最榮耀的一種。宋軍以禁軍為絕對主力，禁軍精銳也多半駐紮京師，除了禁軍，還有殿前親軍司等御林軍，凡此種種，其軍官選拔，自然是從天子最信任的殿前御帶侍衛為首。況且，軍人最大的榮譽就是為國效力，而皇帝在此時，就是國家