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曾經的故鄉沉睡在碧藍的海底。

金色落葉一般的陽光從水面飄搖著灑落，烏黑的長髮在波濤間盪漾，宛若夜空的裙裾中，翠玉珠串流瀉著璀璨的星芒。

凝脂般的手臂劃開粼粼波浪，修長的雙腿輕擺，遊戈過珊瑚礁和魚群。

漸漸深濃的暗色裡，一株黑色的樹影烙進來客的眼底，在沉沒的島嶼中央，像遠古的堅硬石英一樣靜止。

「我是從樹裡生出來的？」幼小的女孩昂起頭問。

「是的。」男子的眼神冰銳，透過籠罩在阿瓦隆上空的迷霧，看向不知名的遠方。

「哦。」她掰開一隻紅豔豔的大蘋果，準確地分成兩半，咔嚓咬了一口，鮮美的汁液映得她的唇色更為美豔，挑起毫不在意的笑弧，「可是梅林，哪隻都不是我吧，艾薇妮只有一個。」

巫師的始祖低下頭，正視他的養女，一根白皙幼嫩的指頭指著他，伴隨著盛氣凌人的大喊：「看著我！我要你看著我說話！我第一眼看到的是你，我才不管我是什麼來歷，我討厭你老是無視我！」

「艾薇妮，你是我塑造的，我的孩子。我會一輩子愛你，守護你。」梅林跪下一足，垂至草地的長髮彷彿明淨蒼空的投影，左手的銀樅法杖流轉著皎潔而溫暖的光輝，「我並不是無視你，只是我習慣了不理人。那些對視的目光總是帶著挑逗和不潔的慾望。我的孩子，我喜歡你的眼睛，清澈又漂亮。」

艾薇妮皺皺鼻子，心裡有一股新的怒氣竄起來：「有人這麼對梅林？」不可原諒！

藍髮青年眼裡浮起笑意，為女兒鮮明而熾烈的表情。

「你不必知道這些，將來也不必。我需要你的力量，但我會竭盡所能帶給你幸福，艾薇妮。我很高興你告訴我你的需求，讓我糾正。」

「那梅林想要什麼？」艾薇妮仍然難以釋懷，認真地注視那雙宛如沉澱著寒冰的綠瞳，「你從來不笑，也是因為那些人的緣故？」

「……這倒不是。」梅林思索了一下，決定坦言，「我的母親是個水澤仙女，父親是人類，這兩種本性同時存在於我的心裡。水澤仙女是，依靠著快樂生存的精靈。她們一輩子都在追尋英俊的男子和建築在美麗之上的戀情，一旦覺得不如意或對方老了，就立刻將他們拋棄掉，無法承載一點點的悲傷。而我的父親不是，他是個非常深沉的人，也要求我自律。我的人類本性必須凌駕那一半的精靈血統，我不想變成我母親那樣。如果我笑了，就壓制不住這股天性，我至今為止感到的苦悶、厭惡、憎恨也會殺了我。」

想到書上關於水澤仙女的記載，艾薇妮害怕得全身緊繃：「可是這些情緒對梅林來說，本身就是毒素……」

藍髮青年的雙眼變成冷冽的青灰色，肅殺而冷銳。

「然後就忘記而拋棄掉嗎？不。」他站起身，「不管愛也好恨也好，都是我的情感，我會抱著它們直到死。艾薇妮，不用擔心我會很快離開你，我愛這個湖中島也愛你，你們平衡了我體內的恨。」

「那梅林再愛我更多一點吧！」艾薇妮緊緊握住養父的手，梅林驚訝地睜大眼。

「愛我勝過恨！我想看梅林笑起來的樣子！只要愛我一個，你就不會死，也會一直快樂！」

緊握的兩隻小手像烙鐵一樣燙，猶如女孩眼中的情感，梅林狼狽地抽手。

「我不能保證。」

深吸一口氣，他背轉身，走向遠處的建築物，傷獸般的低喃順著吹過湖畔的風，撒在月痕斑斑的岸上，「艾薇妮，我不相信精靈的本性，你也不要相信一個水澤仙女後裔的愛，只有在還是人類血統主導的狀態，我才能給你永不變心的承諾。」

如風的輕嘆，恍若她出聲時聽到的那般：「抱歉，我的孩子，你的這個願望，我不能為你達