第 23 章(第2/8 頁)

明顯的細紋。

但即便如此，也絲毫不減他面容的英俊。那顯然是一張沒有用科技修飾過的臉，卻比臨星城不少所謂的明星都要漂亮精緻得多。

……或許是因為他身上那種沉寂、陰鬱、穩重、如同歷經千帆的氣質太突出了。

此時已經是晚上八點，對他而言，八點似乎只是夜晚的開始，他還有很多時間去完成很多工作和任務。

……可他卻忽然感覺到了一絲難以言喻的疲憊。

他老了。

他不再是那個二十歲不到、精力充沛、鮮衣怒馬的少年了。

那時候他體力旺盛、充滿渴望，總是不知疲倦地為了理想而不斷學習、不斷研究、不斷產出成果。

而這個世界也在不斷回應他，不斷激勵他，不斷用掌聲和歡呼聲來刺激他。

他一直以為，自己可以在那條他所希冀的賽道上永不停歇地奔跑下去，他甚至以為，他們真的能改變這個世界。

——直到他的老師、他的明燈、他的引路人滿身鮮血地死在了他的面前。

——直到他在柏塔這座大山面前撞得頭破血流。

——直到希望一次次破滅，他們親手創造出來的自由學術組織被逼到無法生存的邊緣。

——直到他的摯友、他的同門名聲狼藉地被送入瘋人院，整個潮汐瞭望分崩離析。

——直到他們一步又一步地退讓、最終退無可退，墜入懸崖。

到了那時，他才突然明白，知識不是無價的，生命也不是無價的，這世界上的一切都可以用金錢買到，而這個世界上唯一有價值的也只有金錢。

這就是臨星城運作的法則。

他的老師打破了這個法則，於是他的老師被宣告淘汰，而他身邊那些負隅頑抗、拼死抵抗的朋友們、同僚們，也都付出了血的代價，死的死，瘋的瘋。

於是，他終於親手撕碎了那個年少時的自己立下的夢想。

……就像是撕碎自己的靈魂。

疼痛只是暫時的，而後便是漫長而又平靜的絕望。

時間會治癒一切，絕望過後，只剩下永無止境的麻木灰燼，再無燃燒的希望。

“今年的科研經費預算

，十二號實驗室增加百分之八十。”他說道。

屋內的人工智慧立刻給出了回應：“好的，圖院長。在總額不變的情況下，您需要縮減其他實驗室的經費，請問您要現在就做出決定嗎？”

“……把那幾個研究新型感染抑制劑、水下都市建造技術、烏雲層磁場和非生命失控體的實驗室經費等比削減。”圖子楠說道。

“好的，圖院長。十二號實驗室原本的經費就很高了，增加百分之八十的額度平攤到符合條件的九個實驗室上，也會帶來百分之四十的經費縮減。”

……百分之四十的縮減。圖子楠皺起眉，一種輕微的麻痺感貫穿了他的大腦，耳畔傳來蜂鳴聲，他意識到自己在耳鳴。

“……我會向這幾個實驗室的帶頭人以及感染科醫生協會解釋的。”他咬了咬牙，似乎是在緩解耳鳴，“你照做就行。”

“好的，圖院長。”

耳鳴被緩解了。圖子楠望著腳下延綿到大地盡頭的城市，從口袋處掏出了電子煙，動作遲緩地吸了一口。

……新型感染抑制劑、水下都市建造技術、烏雲層磁場、非生命失控體。

這些東西不重要嗎？

不，很重要。

但柏塔不喜歡，因為投資和回報不成正比，對公司來說利潤不夠——這足以成為學院斃掉他們課題和專案的理由。

哪怕他今天不縮減，公司也一定會在未來插手，甚至直接取消掉實驗室。

……更何