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十七世紀初期，鬱金香從土耳其被引入到荷蘭，隨後一些珍品被善於投資的荷蘭商人炒作到非常高的價格。這股熱潮迅速席捲了整個歐洲，成為歐洲當時最為賺錢的投資物件。

現在流行的&ldo;泡沫&rdo;一詞，就來自鬱金香的投機狂潮。到了一六三七年，投機的商人開始高價拋售鬱金香，導致鬱金香球莖價格狂跌，無數人為了償還債務只能將房產和土地以低價抵押給那些放貸的商人，菲利普斯家族只是破產的無數家族之一。

&ldo;我的朋友，不要灰心，一切都會好起來的！&rdo;古力特拍拍菲利普斯的肩膀，對比自己現在的處境，他的心裡不禁有點得意。

雖然他一無所有，但擁有天賜鎮無可比擬的榮譽和地位，擁有一位比他更有野心的首領大人，這意味著某一天他會把榮譽和地位轉化成更為實惠的金錢。

&ldo;我的朋友，你要幫幫我。你們釀造的酒口感非常好，我相信這是一個很賺錢的行業，而且在美洲建立酒廠，運輸成本也降到最低，如果可以，我將說服新阿姆斯特丹的幾個大股東購買更多酒廠的股份。&rdo;

菲利普斯終於轉到正題上來，繼續興奮說道：&ldo;當然，你們為了誠信，可以給英格蘭人或西班牙人保留一點股份，但最好能將我們佔有的股份提高到百分之二十，這樣絲毫不會減少你們的損失。&rdo;

&ldo;這個，我不能準確地給你答覆，你也知道，我們的首領是個非常有想法的勇士，但我答應你，一定會盡力說服他！&rdo;古力特假裝猶豫了一下，緊接著仗義地說道。

&ldo;我的朋友，你真是仗義，如果有酒的話，我一定會敬你一大杯！&rdo;菲利普斯說著話，眼睛瞅瞅古力特身後的酒囊。

善解人意的古力特也不吝嗇，將酒囊摘下來，喝了一大口，遞給菲利普斯：&ldo;來，祝我們的友誼地久天長！&rdo;

古力特回去後立刻找到熊天賜，將菲利普斯的想法一一告訴熊天賜。熊天賜微微一笑道：&ldo;我接受他的建議，也算賣你個面子。&rdo;

古力特大喜，急忙替朋友道謝。其實他也知道熊天賜在玩空手套白狼，但就事實來說，他看好天賜酒，即使沒有荷蘭人，英格蘭人和西班牙人知道了也一定會想辦法插一腳的。

&ldo;對了，你把他叫來，我還有一些賺錢的想法要告訴他。&rdo;熊天賜忽然想到什麼，對古力特說道。

古力特急忙出去了。熊天賜斜靠在一張熊皮上，仔細盤算著腦海中存留的那些知識。

這個菲利普斯不是個簡單人物，或許是參與過修建華爾街，上帝垂青了這個一無所有的木匠。他來到新阿姆斯特丹後，發現一條致富的捷徑：先後和兩個有錢的寡婦結婚。

十七世紀的歐洲，由於商人成功之前會當七到十年的學徒，所以大都晚婚，他們死後妻子一般都很年輕。據統計，都鐸時期，倫敦商人的二百零八個寡婦中的三分之一都再婚，她們對那些急於獲取資本的年輕商人有很強大的吸引力。

北美通貨膨脹開始的時候，利用捷徑致富的菲利普斯囤積了大量的印第安人貨幣：貝殼串珠。他最終成為北美商業的&ldo;中央銀行&rdo;，成功抬高貝殼串珠的價格，攥取大量利潤，成為紐約最有錢的人。

就這樣，因為成功策劃了北美歷史上第一場金融操縱案，菲利普斯在世界商業史上留下濃重的一筆。

對於熊天賜來說，歐洲那些像菲利普斯一樣破產的手工業者和契約僕人誘惑更大，有了這些人他才能建立更多的工廠，為以後的發展做打算。這個菲利普斯現在還很落魄，正是招攬的好機會。

第二十五章 晚宴獻技