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這座朝向泰晤士河的三層白色建築一點也不招搖，顯而易見幾年前剛剛建好。它的周圍是大片的寬闊草地，上面長著稀疏的雜草。德克猜想，它們已經被規劃為今後建築工地了。這些小草好像也已經意識到了這一點。

然而，走過行政區的建築物後，總部就不再那麼不顯眼了，河上的景緻感覺相當不錯。在第二層上有一行字母，像建築物的其他部分一樣，輪廓分明而又非常實用。它們只是組成了一個單詞，但當德克看到它時，卻感到血管中莫名地顫動了一下。不知怎麼的，這裡與周圍並不協調，而這畢竟是一個大城市的中心，上百萬的人都忙於生活瑣事。它就像&ldo;發現&rdo;號一樣在她漫長的航行結束後停在遠處的岸邊一樣不協調‐‐只是它在講述一個更漫長的、&ldo;發現&rdo;號或者其他任何一艘船都從未經歷過的航行：星際航行

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第一章 2

德克的辦公室很小，而且他還得和兩個年輕的製圖員合用‐‐不過從這裡他可以俯瞰泰晤士河。當他看累了報告和檔案的時候，他常眺望漂浮在山間的巨大圓頂來放鬆疲憊的雙眼。馬修斯或者他的主任會時不時順便過來聊上兩句，不過他們通常不打擾他，因為他們知道他希望獨自待一會兒。在他看完馬修斯給他弄來的上百份報告和檔案之前，他非常希望有一個安靜的環境。

那是來自文藝復興時期的義大利直到二十世紀的倫敦的遙遠呼聲，不過他在寫關於洛倫佐的論文《華麗》時獲得的技巧現在幫了他大忙。他差不多看一眼就能分辨出哪些是無關緊要的，而哪些又是必須要仔細研究的。幾天後，故事的大綱就完成了，他可以開始填充細節了。

人類開始飛天的夢想比他想像的要早些。二千多年前，希臘人就已經猜想月亮是一個和地球不一樣的世界。公元二世紀諷刺作家盧奇安盧奇安：公元117‐約180，希臘修辭學家、諷刺作家，生在敘利亞。寫了第一部關於星際旅行的探險故事。跨越從虛構到現實的鴻溝用了超過十七個世紀‐‐而且幾乎所有的進展都是在最近五十年取得的。

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