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果然梁秋末答道：「來犯者頭扎紅巾，兼且力量強橫若此，不是尊信門的強徒還有誰。」

上官鷹問道：「你有沒有和赤尊信照過臉？」

梁秋末面上神色有點尷尬道：「根據傳聞，赤尊信身高七尺，雙目猶如火炬，滿面虯髯，宛似硬毛刷，我曾詳詢各位弟兄，他們都沒有見過這樣一個人。但『蛇神』袁指柔，我卻和她交上手。」

眾人眼中射出駭然的神色。

這「蛇神」袁指柔，名列赤尊信座下七大殺神之一。女作男裝，動作舉止一如男人，專愛狎玩女性，是個變態的狂人。偏是手中蛇形槍威猛無儔，又有赤尊信這座強硬後臺，武林雖不恥其行，依然任其橫行。

梁秋末的功夫和他們一眾相差不遠，只要知道兩人交手的結果，便可推測敵人的深淺。

各人都有點緊張。

梁秋末苦笑道：「我一向自負武功，其實是還未遇上真正的硬手，袁指柔一上便有若暴雨狂風，當時那種猛烈凌厲攻勢，竟然令我心生怯意，我本以為自己全無所懼，豈知與高手交鋒，他們所生的強大殺氣，有若實質，我十成功夫，最多隻可使出七成。」

四周只有湖水輕輕拍岸發出的沙沙聲響。

上官鷹和其它十多名高手，默然不語，呆在當場。

他們懼怕真正與赤尊信對壘沙場的後果。

這時他們的心中，想到浪翻雲和凌戰天。可是事情到了這個地步，又怎能奢望他們會與幫會共同進退、抗禦外敵呢？

梁秋末道：「我奮力擋了她蛇形槍十八下硬擊，她幾乎可以從任何角度攻來，連身體亦有若毒蛇，上下翻騰，時而躍高，時而倒滾地上，防不勝防，使人全無方法判斷她下一招的動作。」

他的面上現出恐懼的神情，像在回憶一個可怖之極的夢境。

梁秋末指了指包紮著的左肩，苦笑道：「這是第十九擊，若非謝佳和一眾兄弟捨命搶救，肯定我不能回來見你們。」跟著神情一黯道：「謝兄弟也因此死了。」

十八擊，梁秋末也只能擋她十八擊。想她十八擊顯然是在剎那間完成，所以幾乎是甫一接觸，梁秋末即落敗受傷，相差如此之大，這場仗如何能打？

何況還有名列黑道十大高手的赤尊信，這人武功遠在袁指柔之上。

目下只是赤尊信座下的幾個高手，已夠他們受了。

上官鷹環顧眾人，都是面色煞白，連一向以勇武著稱，兇狠好鬥，被譽為後起一輩中第一高手的戚長徵，也噤口不能言語。

翟雨時眼中閃過悔恨。他們平時排斥凌戰天等人，處處佔在上風，自以為不可一世，到現在真正動起手來，一碰即潰，毫無抗爭能力。

附近雖有二千名幫眾，卻絲毫不能給他們帶來半分安全感和信心。

上官鷹記起父親臨危吩咐的話，當時上官飛緊握著他的手道：「鷹，你很有上進心，他日必成大器，唯需謹記幫務一定要倚重凌大叔，他長於計劃組織，對全幫的發展，裨助最大，武事方面則有浪大叔，我生平遇能人無數，可是從未見過比覆雨劍可怕的劍法，切記切記，好自為之。」

可惜當時上官鷹腦中轉的卻是另一些相反的念頭，到現在他才知道父親每一句話都是金玉良言。

人是否要透過失敗才可以更好地學習？

假設這是一個不能翻身的致命失敗呢？

據說赤尊信最喜歡在黎明前發動攻擊。

他認為那是命中註定的最佳時刻，每戰必勝。

事實上一向以來的確如此。

現在離黎明還有個半個時辰。

這是黎明前最黑暗的時到。

明月躲進烏雲之後，好像不忍觀看即將來臨的慘事。