第六章 什麼都不知道嗎？(第2/3 頁)

斯山脈與黑森林本身共同造成的。前者用那高聳入雲的身軀將林地完全遮蓋，從天上俯瞰時形如月牙延伸的山勢不僅將昂德瑞爾次大陸與主要大陸板塊完全分隔開來，更是將絕大多數的自然光照拒之於外，使山腳下的林地一天中最長有十八個小時的時間處於無光狀態。缺乏光照所帶來的寒冷與陰害也讓植物難以存活，唯一得以在此紮根的植物是咒死木，這是安瑟斯地區本地人的稱呼，它的正式學名瑪戈蘭黑松則由第一個對黑森林進行系統性考察的西大陸植物學家命名，而對黑森林僅有耳聞卻從未親眼見過的人更願意像民間傳說中描述的那樣，稱呼它為惡魔之樹。

從它流傳得最廣的兩個稱呼便可以看出這種樹木在本地人或外來者的印象中有多麼糟糕恐怖，而這片在安瑟斯山脈的陰影中沉默流淌、如同湧出培養皿外的腐朽菌毯般的森林，便是造成了永夜的另一個罪魁禍首。咒死木的葉片具有強烈的吸光特性，它們在最初的生長階段是一種類似於在化學溶劑中浸泡多年的羊皮紙一樣的灰白色，但隨著吸收光照並在體內合成一種黑色素的過程中，會逐漸轉變為比黑夜還要深沉的墨綠色，這個過程通常只需要一到兩年的時間，而永夜林地在安瑟斯山脈的陰影中繁衍的時間，據植物學家測算，最少也有五個千年那麼久了。

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你可以想象在這些參天巨樹的漆黑傘蓋的隱蔽下，林間會是怎樣幽森而又陰慘的氣氛，沒有一縷日光能夠擠開枝葉的縫隙灑落林間，它們在傳遞的過程中就已經被稀釋杯吸收殆盡了。同時，咒死木的另一個特性是吸熱性，它們的根系會在地下與其他咒死木的根系糾纏連線，構成一個龐大的龐大，並吸收土壤中蘊含的養分與熱量。通常來說，被咒死木蠶食的土地會呈現出一種如同炭火冷卻後的餘燼一樣的色彩，這就是灰燼大地的由來。

沒有任何植物能夠與這片古老龐大的黑森林爭奪光、熱量與養分，只有極少數的被子植物、苔蘚、地衣或菌菇能夠在這樣惡劣的環境中生存，甚至部分植物在生長的過程中逐漸形成了共生特性。它們會主動生成並放出光照，供咒死木生長，換取自己的根系能夠加入咒死木的根系網路、共同汲取養分的資格。這些植物也是永夜林地中難能可貴的光照來源，共同構成了一個奇特的生態系統。

但越往裡深入，發光植物的數量越少，直至森林中心，據說已經是一片無底的深淵了，從沒有人見過那裡的樣子，因為任何光亮都會被黑暗吞噬。

這便是永夜林地為何總是處於幽暗環境、且氣溫恆低、土壤貧瘠的科學解釋——科學，這個從遙遠的西格利亞大陸遠渡重洋傳遞過來的詞彙，一如西大陸人的文化、宗教乃至戰爭侵略一般，試圖將所有話語權都收攏在自己的手中，唯有支援這一體系的，才是合乎道理和邏輯的。

但東大陸人——特別是安瑟斯地區土生土長的本地人，無不對這種說法抱有一種極大的惡意。他們恥笑那位深入永夜林地進行考察並不知廉恥地用自己的名字為早有名字的咒死木命名的西陸植物學家，不屑於採納任何與這套體系有關的說法和結論，而是固執地認定著一個很久以前流傳下來的傳說：曾有一位真神隕落於此，祂掌握的力量恰好是黑夜與寒冷，於是死後的魔力並未消散，而是與祂的怨念一起，陰魂不散地徘徊在林地中，逐漸將這片森林塑造為如今的模樣。

至於這位神明究竟是什麼來歷、為何隕落於此、又是哪裡來的怨念，這些關鍵的問題，傳說中一概不提，人們倒是自發為它補充了十幾個版本，每一個版本都能自圓其說。而流言的背後則是巨大的利益：倘若這個傳說屬實——不，它必須屬實，那豈不是意味著，永夜林地中埋葬著一位神明的遺骸，甚至可能還保留著祂的遺產麼？

這大大激發了人們的熱情