第293章 送行(第1/2 頁)

新的一年，1月2日。 下午茶時間，威廉姆斯街67號的房屋中，一場小型的交際宴會正在進行。 受邀而來的客人不多，不過因為這次宴會明暗兩層的用意，其實很多都稱得上是不可或缺—— 宴會表面上的主旨偏向商務聚餐，隱含的用意則是為即將出海的克萊恩送行。 主要客人有： 化名夏洛克·莫里亞蒂的克萊恩，作為“腳踏車公司”的投資者被邀請，名義上是客人，實際則是這場宴會隱藏的另一位主角； 瑪麗·肖特，“考伊姆公司”的董事，瓦莉拉的合作伙伴，克萊恩偵探生涯的第一位主顧； 盧克·薩默爾，前“考伊姆公司”的經理，現“腳踏車公司”的總經理，克萊恩在貝克蘭德的房東先生； 斯塔琳·薩默爾，盧克的妻子，瑪麗的閨蜜；克萊恩在貝克蘭德的房東太太； 發明家雷帕德，“腳踏車公司”的技術支援及大股東，瓦莉拉的合作伙伴，克萊恩的首位投資物件； 波特蘭·莫蒙特教授，“腳踏車公司”的股東，瓦莉拉的合作伙伴； 奧托主教，女神教會西區分教堂的主管； 以及最重要的，昨天抵達貝克蘭德，在瓦莉拉這裡作客一天的班森和梅麗莎兄妹； 除此之外，另外還有幾位諸如供應商、分銷商之類的商業夥伴，與宴會的隱含用意關係不大。 瓦莉拉也是花費一番力氣，排除困難，才把這些客人聚到了一起。 過了開場的一段熟悉時間後，交談的氣氛逐漸熱烈起來。 “夏洛克，”斯塔琳頗有些感慨地向克萊恩說道，“我真沒想到，你也是‘腳踏車公司’的股東，盧克說那是一家很有前景的公司……” 她們一家原本是打算去迪西海灣迎接新年的，不過因為盧克轉任了“腳踏車公司”的總經理職位，事務繁忙，只得取消了度假的計劃。 不過今天的下午茶她也是很期待的。 薩默爾很意外，沒想到會在這裡見到自家的偵探房客，更沒想到他會是“腳踏車公司”的主要股東……那某種程度上都等於是自己丈夫盧克的頂頭上司了。 “這是運氣。” 克萊恩很清楚房東太太的性格，露出帶著慶幸的笑容，解釋道： “我當初只投資了100鎊，還是分期支付的，沒想到……” “……”斯塔琳略一沉默，勉強笑道，“肯定還有偵探的精準眼光。” 她這時候也很慶幸，幸好自己之前沒找到機會向夏洛克炫耀自己丈夫的升職加薪，要不然多尷尬呀。 另一邊。 波特蘭教授找上奧托主教，旁敲側擊地打探瓦莉拉和對方的關係。 “瓦莉拉小姐是女神最忠實的信徒，甚至接受過聖安東尼閣下的親自佈道……” 奧托主教很認真地回答了波特蘭教授的問題： “顯然，我沒有任何拒絕邀請的理由。” “……”波特蘭教授相當懷疑自己是幻聽了，他張了張嘴巴，醞釀幾次，最後才笑了笑道，“我的夫人也是女神的忠實信徒，所以我們才會安家在聖賽繆爾教堂附近的伯克倫德街。” …… 一段時間後，客人們的交談意向從熟人轉到陌生人。 雷帕德懷著激動崇敬的心情找上波特蘭教授，與後者交談一些機械相關的話題，盧克在一邊旁聽為主，偶爾也會插話； 瑪麗和新結識的幾位富商聊到了一塊； 斯塔琳坐到了瓦莉拉身邊，對趴在地毯上的哈比很感興趣； 克萊恩壓抑住起伏的心情，狀似隨意地來到班森和梅麗莎旁邊坐下，目光掃過梅麗莎，向班森舉了舉杯，用輕鬆的語氣說道： “你們好，班森先生和梅麗莎小姐對吧，我是夏洛克·莫里亞蒂。” 在宴會一開始，瓦莉拉有簡單向客人們簡單介紹兄妹倆，說他們是自己的遠親。 “你好。” 班森舉杯回應，態度不算熱切。 他先前就注意到了，這位偵探夏洛克先生的目光總是駐留在自己和梅麗莎這邊，除此之外關注最多的就是瓦莉拉，為人可能不像外表那般正派。 “你好。”梅麗莎也禮貌地向克萊恩點頭微笑。 忽然，她目光閃動，從夏洛克身上捕捉到一絲熟悉的感覺，神色瞬間黯淡了不少，抿了抿嘴唇。 作為“無麵人”，克萊恩當然注意到了兄