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也不像人家弄得那麼像回事兒。他沒聽說那些閒話時，還對人家這種新式的房子很好奇，也憧憬著，女婿官兒做大了，會不會也在老家，蓋個這種新式小樓房，和他的女兒衣錦還鄉，幸福的度過晚年。可現在，他不那麼想了，也不想去看了。

前幾天，他放心不下，特別去了內院，見女兒臉色紅潤潤的，眉眼也舒展，知道女婿對自己閨女很好，心裡這才稍稍放寬了一點兒，他這幾天胡亂猜想，不知道那個女人，是自己姓圖，還是夫家姓圖，難不成那是個寡婦？啊，呸呸，女婿怎麼也不會娶個寡婦的，女婿無論人樣還是文采，都是人上人呀。

“老肖，我那老2，在京裡住的房子，就和這圖夫人的準備開店的房子一樣，也是二層小樓房，就是比這院兒大，後面的花園，怕有好幾畝。我還奇怪，他若住在兄長這兒，不管怎麼說，一出門，別人還不得鞠躬作揖的稱一聲‘鳳二爺’，他卻死活要去京城。原來在京城，他日子比這兒確實過得好。想我的老2，比老大書還唸的好，我說他那年沒考上，就再考考吧，關老爺還敗走麥城呢，他就是不聽，我看了，老2的日子既然過得那麼滋潤，考不考的，也無所謂啦，我也不求什麼了，娃自己樂意就好。”他見老肖不說話，這才奇怪起來，“咦，老肖，你怎麼不說話？”

眼鏡店開起來了，磨麵坊也開起來了，客棧後來也開張了，日子一天天飛逝，鳳老頭忙地不亦樂乎，老肖卻閒得非常難受。

……

“老爺，我爹似乎有什麼心事，整天悶悶不樂的，也不肯給我說。”雪梅一臉難過，鳳煜對她很好，她已經習慣有什麼難事，都給他說了。

“你母親和弟弟都沒了，你又嫁了，你爹是不是一個人過不慣呀？”

“公公也是一個人。”雪梅有點疑惑。

“咱爹，不還有我們兄弟呢。其實，岳父才四十多點，還年輕，比爹要小十多歲呢，給他續個家室行不行？畢竟，你弟弟沒了，他心裡沒有依仗呢。”

“你說這倒是有道理。可是——”

“明個，我給張媒婆打聲招呼，讓她幫忙瞅著，帶個女孩子的都行，給你爹續房人。”鳳煜和雪梅並排坐在炕沿上，低頭在她耳朵上啄了一下，“別愁了，啊”

老肖沒想到，他為女兒擔心，竟然擔憂出這麼個結果，張媒婆為了取悅同知大人，竟然介紹黃花閨女，讓他一口回絕了，這媒婆不死心，現在，又給他提說了一個和離的婦人。

“這女人可憐呢，夫家婆子惡得很，針扎煙鍋子燙，她孃家兄弟實在看不過去，幫她和夫家和離，過大堂打了官司呢。唉，老肖，這個胡大姐，人物齊整，又沒孩子，孃家不要彩禮，只求能嫁個好人兒，現在求娶的人家挺多呢。”見老肖不答話，她又說：“老肖，胡大姐不是不能生，和離前就懷著呢，婆婆讓她挑水，累得小月子了。她本來她還強忍著，一個女人，就算是和離，名聲怎麼也受損不是？就是沒了孩子，她才下了決心的。”

“這人也就是命苦。”老肖皺著眉，同情了一聲，完了，媒婆馬上就眉開眼笑的賴上來：“這麼說，老肖，你是答應了？那我給胡家回一聲去了。鳳大人說了，幫你在外面賃個院兒，你先住著，將來或買或蓋，再商量，他也吩咐下去了，過不了幾天，拾掇拾掇，把你的事兒辦了。瞧瞧，過兩年，胡大姐給你生個胖小子，這不是齊齊整整一家人了？”老肖沒想過在成家，他覺得自己克妻，但無後為大讓他也夜不成寐，媒婆最後一句話，打動了他的心，這麼糊里糊塗的，女兒嫁了剛一年，他給自己續了房。

老肖是個要強的人，不肯坐在家裡吃閒飯，就在客棧裡燒水掃地拾掇庭院，每個月掙個三四百錢，養活他和媳婦。

後來，他見京城裡捎過來的細布，在這景州沒有賣的，就琢磨著開個