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我不明白，一個奴才，不過整天幹活而已，能平安度日就是最大的福了，哪還有什麼心思想別的。雖說富與貴，是人之所欲也。究竟怎麼取，怎思量，也費思量。

我本以為從此就與十爺結下樑子了，沒想到避之而不及，再次遇見的時候，他直言道：「被你這一咬啊，倒是咬出了一個大美人來。」

當時聽著只覺得他又在胡言亂語，後來才知道，老十口中的美人便是茳蘺了。

壬午年九月，菊花開的正歡之時，萬歲爺啟程南巡，命太子爺、四爺和十三爺隨行。

臨走時的頭一天，四爺派了他的侍從送來了一個精緻小巧的小木盒，又從袖口裡掏出一張信箋。

開啟手中方正的小木盒，裡面靜靜躺著一朵豆蔻花狀的絨花。我看著它，腦海里閃現胤禛當年說過的那句花無百日紅。而絨花乃不敗之花，永生常在。走到鏡前戴上，只襯的這張清秀的臉多添了幾分碧玉小家女。

遲疑了很久，才開啟桌邊放著的信箋，上面只兩行楷字：「玉釵頭上輕輕顫，揺落釵頭豆蔻枝。」

我臉一紅，忙取下絨花收起。

聽茳蘺說，萬歲爺不在紫禁城的這段時間，特意吩咐了八爺代為監國。他做事細緻周全，與留在紫禁城的其他皇子相比，確實能擔此重任。

十爺則隔三差五的去找茳蘺，一來二去，兩人的感情迅速升溫。得知茳蘺不會寫字後，便手把手教她。

有一天，我忽然發現茳蘺頭上簪了一根蝴蝶金託點翠，絕非廉價之物。我問她，她只羞的一笑，什麼也不肯說。而後便拉著我去看她學寫的字，指著紙張上自己的名字問道：「怎麼樣？」

我拿起一看，下筆雖不流暢，倒很工整，畢竟是現學現賣。再次問她誰教的，還是不願意說。我疑惑，不再追問。

直到宮裡有人議論紛紛，茳蘺委屈道：「那群人憑什麼說我是個攀高枝兒的。」

關於這等閒言碎語，我也聽了些，無非都是說她與十爺之間的事。不管什麼原因，這本就是兩人之間的緣分而已。

「閒話終日有，不聽自然無。」

安慰的話剛說出口，茳蘺便冷笑一聲：「她們不過都是嫉妒罷了。」

我驚愕，她已經不再是剛認識的時候，那個心思恪純的人了。

十月，宮裡收到來信，稱太子在德州行宮突然得病，皇上已召索額圖前去侍疾。

這一訊息，無疑讓大阿哥心生隱患。這索額圖向來擁護太子，又與太子沾親帶故的，讓他去侍奉，不如說是直接給了兩人潛謀大事的機會。

大阿哥雖一心盯著太子之位，但自身勢力已經削弱。加之其他皇子的勢力與日俱增，無形中已經與他形成政敵。想要除掉太子，就要先從索額圖這個靠山下手。

抓住索相的把柄並不難，大阿哥派人細查底細得知，有一個人始終視他為死敵，這人便是高士奇了。此人與索額圖之間的淵源，且聽細談。

高士奇雖然家道貧困，但在詩文書法上很有才學。早年流落京師，在報國寺前賣字的時候，被一個叫祖澤深的官員看中。這人雖說不是什麼好人，但是他會相術，覺得高士奇一定會飛黃騰達，於是問道：「看你相貌不是一般人，為何會在這裡擺攤賣字呢？」

高士奇聽他這麼一說，不禁鼻子一酸：「我窮困的吃不上飯，只能賣字餬口。」

於是，祖澤深就讓高士奇收攤，帶回府中收為門客。後來這個祖澤深被派到外地為官，此時索額圖府上的家奴正想找個能寫會算的人在索府裡聽差，祖澤深便把高士奇介紹給了這個家奴。

只是即便到了索府，也是沒有機會見到大名顯赫的索額圖。但是很快，他的運氣就來了。這個家奴仗著主子是皇親國戚，在外貪錢被人告了