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「只因他們身在東洧，就該接受上位者的無端殺戮嗎？他們有失偏頗的天道呢，誰來償還？」

他聲線平緩，逐字逐句卻無不表達了壓抑的憤怒。

其實不止憤怒。

更多的還是心疼。

心疼當年藺衡九死一生，帶著南憧子民脫離剝削壓迫的苦海。

而今因為一時衝動，將辛苦建成的基業付諸東流。

「未知他人苦，莫勸他人善。你不曾親身體味過失去愛人的滋味，就沒有足夠的立場相勸。孤意已絕，你省省力氣罷。」

語畢，藺衡似是再無多餘勁頭糾纏。

手一揮，示意大軍繼續向前開進。

「好！」廉溪琢朗聲應答。

馬匹順繩而動，穩穩橫在路口中央。

他倏然拔出軟劍懸於頸側。

「陛下執意屠城，看來臣是攔不下了，那便請您——從臣的屍體上踏過去！」

以命相搏。

搏的是藺衡被仇恨矇蔽的善良。

還有慕裎那份交託的苦心。

是。

他既敢當眾阻攔，必是有十足的把握。

他了解藺衡。

懂那份愛而不得的心酸苦楚。

所以他才會站在這裡。

站在這裡阻止藺衡犯下罪孽。

「或生或死，全憑陛下一念之間。」

算是兵出險招了。

但收效似乎不錯。

國君大人指尖攥拳，相望許久。緊繃的淡定假面撕開裂縫，聲量也隨之減弱三分。

「為什麼要逼我。」

「臣並沒有，身為家人，我在保護我的侄子。身為朝臣，我在勸諫我的君王。」

「臣不及肱骨勞苦卓獻，可臣始終將您看作至親。至親有過，焉能寬縱。」

雙目交匯，膠著半晌。

廉溪琢率先俯身下馬。

「小衡。」他輕喚。

「想一想你登基時的初衷，那會兒你站在城樓上，對我說了什麼？」

說了什麼。

是段充斥陰暗晦澀的陳年舊事了。

藺衡有點不想回憶。

登基那年他將將弱冠，整日面臨的儘是動亂廝殺。

寬闊街巷沒有叫賣小販，只有一望無絕的斷壁殘垣。百姓們食不果腹，瘦骨嶙峋的屍體在街頭層層堆積。

瘧疾肆起，年輕壯漢被迫離開家鄉去驅服勞役，餘下老弱病殘無人照管，僅靠一碗稀湯薄粥艱難苟活。

他是萬千民眾的救世主。

若非藺衡帶領部將強行逼宮，先帝的昏庸政道還不知要荼害掉多少時日。

掃平動盪，登基稱帝，一切都順理成章。

彼時他站在城樓上，遙遙注視著重新迸發生機的皇城。

『往後江山社稷由我守護了，只要我在，南憧的朝陽就不會隕落。』

『我要讓天下歸一，闔家相睦。從此子民安居樂業，遠離他們遭受過的所有人間苦難。』

藺衡唇瓣翕動，褪去為心上人鳴不平的憤恨，面龐滿是說不出的委屈之色。

他兌現了諾言。

南憧王朝在他手裡蓬勃壯大，一躍成為諸國欽羨效仿的物件。

勵精圖治三年。

開建立朝最繁榮的太平盛世。

他以成全無數眷侶，換得迎來此生摯愛。

可惜眷侶長相守。

摯愛卻永不相見。

看著那雙猩紅眼眶，廉溪琢心一痛。

他收回軟劍，以小舅舅的身份走近，輕柔握住青年顫抖不休的手。

「小衡，你從未做錯什麼，便