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&ldo;像你一樣為他們工作，對他們有利用價值?做一個在你的阿爾法主子面前表演的怪物?&rdo;

她緩緩探過身來，直到臉孔快要貼上我的臉，我都能看清她臉頰上的汗毛，像玉米穗一樣細小而蒼白。她慢慢地深吸一口氣，然後又是一口，鼻孔微微一張一合。

&ldo;你就這麼確定，是他們在控制我嗎?&rdo;她輕聲問道。

她在我的頭腦中繼續深入探索。我和扎克還是小孩子時，曾經齊心協力撬起一塊扁平的大石頭，在下面黑暗中藏著的蠕蟲和蛆突然暴露在陽光之下，肉乎乎的白色身體不停地扭來扭去。如今在神甫的目光注視下，我就像那些蛆蟲一樣完全曝光。我的腦海中沒有什麼是她看不透，拿不走的。

經過一開始的震驚之後，我已經學會要將我的思想緊緊關閉，就像閉上一隻眼睛，握緊一隻拳頭。我掙扎著要保護關於自己的那些事，將她擋在思想之外。我清楚地知道，必須把自由島的幻象保護好，不能讓她看透。然而，我發現自己只是擔憂一些珍藏的私人記憶，自私地想把這些保護好。

秋日的午後，扎克和我在後院裡練習寫字。小雞們在周圍啄食打架，我們蹲在地上，手裡拿著木棍，在泥土上劃出歪歪扭扭的字母。他寫了我的名字，我也寫了他的名字。

長日漫漫，其他孩子都去上學了，扎克和我在河邊互相交換珍寶，這些都是我們在漫無目的的閒逛中找到的。他給我看那塊鑲嵌著蝸牛化石的石頭。我給他一隻張開的貝殼，裡面的蚌肉就像歐米茄盲人乞丐渾濁不清的眼球，我在去黑文鎮的路上看到過。

還有那些關於夜晚的記憶。我們隔著床竊竊私語，互相交換故事，就像白天互換河邊珍寶一樣。我們躺在黑暗中，聽雨點輕輕打在茅草屋頂上。扎克給我講他在抄近路去水井時，碰到旁邊田裡的公牛們朝他衝來，他只好爬到樹上，才逃過被踩踏的命運。我告訴他，我在從不允許我們進入的學校牆邊，看到其他小孩在學校操場的橡樹上安了一個新的鞦韆。

&ldo;我們有自己的鞦韆。&rdo;扎克說。

這是事實沒錯，但那並不是一個真正的鞦韆。我們在河的上游發現一個地方，一棵柳樹長在離水邊很近的地方，可以抓著低垂的樹枝在河面上蕩來蕩去。天氣炎熱的日子，我們會比賽看誰盪得遠，然後得意洋洋地跳進下面的河水中。

還有一些更近的，關於定居地的回憶。晚上我坐在小小的壁爐前，讀著愛麗絲的菜譜或者歌譜，想像她多年以前坐在同一個地方，寫下這些筆記。

還有之後發生的事：母親試圖警告我扎克會對我不利，將金幣遞給我時，上面還帶著她手心的溫度。這是我記憶中珍藏的一件微不足道的小事，母親甚至沒有觸控我，只是她握過的金幣上傳遞的二手溫暖。但這就是最近幾年來，我從她那裡得到的所有。

所有這些，如今都暴露在神甫毫無感情的目光中。對她來講，這些不過是在抽屜裡搜尋更有價值的東西時，面對的一團亂麻。她每深入一層時，都留下我掙扎著重新組織腦海里亂成一團的記憶。

神甫站起來，帶著地圖離開了，我明白自己應該慶幸，我成功地把她擋在了自由島的幻象之外。但是，在我集中精力掩飾這些時，被迫暴露了許多其他想法。那些過往回憶，那些我在來到囚室之前生活中的點點滴滴，她都撿起來翻來覆去地看，然後扔到一旁。儘管這些事對她來說無關緊要，但被她接觸過的，都已不再純潔如初。每次拜訪之後，我都感到能供她詳細研究的記憶更加少了。

第二天，扎克來了。這些日子他來得比以前還少，來的時候通常會避開我的目光，低頭擺弄著手裡的鑰匙。他很少說話，對我的大部分問題，他的反應就是聳聳肩。但每過幾個星期，