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楚明嵐到達坤寧宮外時，正看到楚明昭從鳳轎上下來。她當即不屑地「嘁」了聲。楚明昭所乘的那頂木紅平羅轎衣的鳳轎是公主才能坐的，她實在搞不懂父皇為什麼要給楚慎那一家做臉。

楚明昭一瞧見楚明嵐那一身打扮就知道她的用意——穿得中規中矩卻又上了精緻的妝，既讓皇后蔣氏和楚明玥挑不出錯，又能招範循的眼。但楚明昭今日沒工夫看戲，她現在心急火燎地要見那個少年。

等人都到得差不多了，蔣氏在大殿內掃了一眼，對楚明昭道：「阿婉今兒真的不來了麼？」她口中的「阿婉」指的是楚明昭的親姐姐楚明婉。

楚明昭起身略一屈身道：「回嬸嬸，長姐昨日使人來報說身子不適，今日確實來不了。」

「禮到了人卻沒來，」蔣氏嘆了口氣，「本宮還思量著今日讓你們姐兒幾個好好聚聚。」又關切道，「阿婉身子要緊不要緊？要不本宮派兩個太醫去瞧瞧？」

楚明昭心道，還是不聚的好，若非推不掉，今天我也不來。面上依舊恭敬道：「長姐說不打緊，將養幾日便好，讓嬸母不必掛心。」

蔣氏舒了口氣：「這就好。回頭讓阿婉進宮來聚聚，本宮許久沒見著她了，怪想得慌的。」

蔣氏說話間見楚明昭仍舊站著，揮手笑道：「昭丫頭快坐，都是自家人，不必客套。」

楚明昭覺得真是不是一家人不進一家門，她這位三嬸嬸跟她三叔楚圭一樣能裝。她不想承他們的情，甚至不想跟他們扯上任何關係，但她身不由己。

她三叔一直在不遺餘力地拉她父親下水，一直在向全天下標榜她父親與他是勠力同心的好兄弟。

楚明昭不知道楚圭這樣做是為了毀謗父親的清譽噁心父親，還是為了提高他自己的聲望，她只覺得她三叔是個徹頭徹尾的人渣。

或者更確切地說，他就是個瘋子！

楚圭是竊位稱帝的。他為了皇位可以親手害死自己的一雙兒女，他們這群人於他而言又算得了什麼。

楚明昭隱隱感覺楚圭這皇位長久不了，亦且楚圭是個六親不認的，跟楚圭這一家子沾上邊兒實在不是什麼好事，但她不僅撇不開，還要領受楚圭和蔣氏的那些假仁假義，不然說不得要被他們抓住由頭扎筏子。莫說她了，她哥哥姐姐和父親都無能為力。

不過楚明昭最大的擔心其實是，將來一旦楚圭倒臺，原皇室復闢，那他們作為逆首家屬，恐怕都逃不脫滿門抄斬的下場！而對於她們女眷來說，死都不是最可怕的，最壞的是被充為官妓，任人作踐褻玩，而憑著楚明昭這長相，到時候下場可能尤其慘。但即使楚圭不倒臺，西平侯府的人也沒好日子過，因為楚圭痛恨楚慎。對於此，現如今京城裡那些世家閥閱也都看出了些端倪。

這種不上不下的境地楚明昭無力改變，她只能走一步看一步，先解決眼前的危機。

因著今日是楚明玥生辰，皇后蔣氏特意微服領著女兒和侄女去京郊遊春。只是歸途中，楚明嵐說她要跟楚明昭說些私房話，蔣氏便和楚明玥、楚明淑先行離開了，臨走時囑咐楚明昭回侯府更了衣就進宮用晚膳，又交代楚明嵐將楚明昭送回侯府，只是楚明嵐最後陽奉陰違了而已。

楚明昭回府拾掇完就直奔坤寧宮來了。她覺得蔣氏讓她們在此用膳正好，坤寧宮南鄰乾清宮、北接御花園，與那少年遇見的機率大一些。

楚明昭心裡的小算盤正打得噼裡啪啦響，楚明玥突然走過來對她笑道：「卻才與三姐姐和五妹妹商量了一下，晚膳擺在西苑，六妹妹以為如何？」

按照原本的序齒，楚明淑行三，楚明嵐行五，楚明玥還是按照原先的稱呼的。

楚明昭很多時候煩惱於自己尷尬的處境，不過她覺得她這排行倒是挺吉利的。

楚明昭試