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妹，不過如此。”令柔縮了縮肩膀，失神地望著前方。她似乎並沒有感到十分憤恨或者意外，自嘲似的說：“說實話，不知道什麼時候開始，我厭煩了敬你為姐，凡事先問你的意思。你也厭煩了拿出大姐的姿態照顧我，厭煩了我總是把你的意見撇在一邊。對不對？現在很好，至少我們的最後一面終於沒有虛偽。”

之惠沒回答，雙臂抱胸躲避牢中的冷意，站起身向楊芳點點頭，用幾不可聞的聲音說：“是她。”她說罷心裡忽然空了，好像一瞬間又忘了這兩個字說出去會有多嚴重，茫茫然回頭看了看令柔：“要是你那時聽白副監的話，立即去找謝將軍，而不是我……”

“不會與現在有什麼不同。”令柔向之惠悽然一笑：“我除了忠心，一無所有。從以前到現在，一直如此。而‘忠心’這東西，貨賣兩家就一文不值——宋之惠，你記著。”

自從柔媛詛咒淳媛小產的風波過後，宮廷已有段日子未聽到巫祝二字。這一次花樣翻新，讓宮中上上下下稍稍吃了一驚：提鈴人原本擔負著驅散宮中妖氛的責任，可是有人指使她，將寫滿詛咒的符藏在吊鈴的手柄中。據說，這樣就可將沿路的妖邪魔氣全部趕往皇后身上。

這可怕而複雜的咒術前所未聞，用心之險惡令所有人驚疑。宮正司沒有發覺有人對鈴鐺動了手腳，又沒察覺宮中有人行巫，當日兩名宮正就被各打五十板，逐出宮廷。宮正司一切事務，即刻交給原先的直長楊芳。

“素宮正與孟宮正是互相攙扶著，一步一挪，哭著走出去的。”崔落花想起那兩個帶著傷的老宦官，心中有些不忍。“他們還沒出宮門，臣就聽說有人打算上書，諍諫近臣有罪為何不付有司劾實議法。”

素盈手持一枝臘梅，正由畫師作像。畫師一定會感謝她配合良好——即使聽到這樣的話，她的表情和動作也沒有一絲一毫改變。直到畫畢，她才將梅花交給跪著的宋之惠，問：“你說過廢后原有十名可靠的人散在宮廷各處。除去兩位宮正和你們姐妹六人，還有兩個是誰？”

之惠為難道：“這隻有令柔知道。奴婢只知其中一人與令柔的交情更勝我等蓮子姐妹。若是近日有人為她搏命求情，必是此人無疑。”

素盈鼻端輕哼一聲，似是懷疑是否真會有這樣不顧性命的人。

陽光灑了滿地，青石上雲母碎屑勾勒的花紋像天河一樣閃亮。素盈看了片刻，俯下身，從桌腳拾起一粒折出銳彩的琉璃碎片。崔落花勃然變色，即刻要去責罰打掃不淨的宮女。素盈攔住她，悠悠地想起謝震一次次彎腰尋找……那時那刻她並沒有看他，她在生氣，對他一次次在自己面前低頭屈膝略感快慰。可是每一次他俯身，就擋住了倒映上她臉龐的陽光，讓她的心情也不可避免地墜入陰沉……

“算啦。”素盈把那一小塊琉璃用手帕包起來，說：“我並不想趕盡殺絕。剩下那兩人不來惹我，就由他們自生自滅也罷。”之惠忙道：“太安素氏不過是持著我們的家人，要挾我們做個死士。相信他們兩人若無家人羈絆，早晚會識得大體，棄暗投明。”

素盈笑眼望向她，道：“你初來丹茜宮，不妨先在承儀位下做個宮女。崔秉儀，你帶她去拜見承儀。”

之惠斂容拜別，一路卻見崔落花的態度不冷不熱，淺笑道：“秉儀心中對奴婢的評價想必不高。”崔落花一旋身，莞爾道：“宋令人，你拿捏別人心思的本事的確讓我佩服。可你既然自詡是個識大體的人，就該知道，猜對了並不表示別人喜歡被你猜中。”

之惠忙為輕狂失言連稱恕罪。崔落花領她到了承儀處，嫣然笑道：“娘娘擔心你出賣了東宮妃，在東宮裡惹人惱恨引來殺身之禍，才將你要來丹茜宮做個令人。你可千萬保住性命，別讓娘娘失望。”之惠神色愈加莊重，俯首道謝。

崔落花謙謙答了一禮，