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日軍像一團越聚越濃的烏雲，從東、南、北三面向武漢猛壓過來。武漢近郊，隨著外圍天險和沿江要隘的紛紛陷落，已是四面楚歌。

武漢已成兵家死地。

蔣介石汲取了上海、南京血的教訓，早在9、10月，就已開始有步驟地分批撤離黨、政和地方政府機關，疏散百萬民眾。10月中旬，武漢幾乎已成空城。

正因為此，今天到會的高階將領很少。除軍令部長徐永昌，從前線返回不久的白崇禧、陳誠外，再就是武漢警備司令郭懺等幾名中將、少將。會場也像戰場，失去了往日的威嚴、壯觀。

戰況到此，放棄武漢已是明擺的事。但蔣介石對城市的眷戀，或者說對自己權威、臉面的眷戀，又往往使他很少能痛痛快快地放棄一座城市。上海如此，南京如此，徐州也是如此。但到頭來，不但城池不保，還要殃及軍民。血的教訓已使眾將領寒透了心。

坐在蔣介石身旁的武漢衛戍司令陳誠比起別人尤其擔心。如今武漢外圍各部隊已經失控，只要能跳出日軍的合圍圈就算萬幸。

如果蔣介石再來個死守，手中僅有的幾個軍非丟得個乾乾淨淨不可。他幾次張張嘴想開口。可最後還是把話嚥了回去。

蔣介石似乎看出眾將的心思。他口一張，說道：&ldo;諸位，武漢我準備放棄了。&rdo;

蔣介石一語驚人，卻驚得眾將放下了心裡的一塊石頭。從眾將變得輕鬆的臉上，他也分明看出了一切。

&ldo;諸位，武漢會戰，已近5月。寇軍受到空前未有之消耗，我軍戰略企圖已達。而且，日軍偷襲廣州，華南數地失守，粵漢線已被切斷。因此，武漢之戰略地位已失。如我軍免強保持，則最後必失，不如決心自動放棄，保留若干力量，以為持久抗戰與最後勝利之根基。&rdo;

陳誠不失時機卻是發自內心地讚嘆道：&ldo;委員長高見，武漢死地，斷不能與日軍死拼。&rdo;

蔣介石掃了陳誠一眼，繼續說道：&ldo;今日武漢，廠礦、機關、團體、學校、難民諸項都已按計劃撤退完畢，武漢只是一座空城。放棄武漢，及戰略需要。但政治上，吾人決不能讓敵寇坦然踏上我神聖故地。諸位不會忘記吧，武漢乃具革命傳統之地。因此應予一部兵力作象徵性抵抗。&rdo;

說罷，轉向白崇禧和陳誠，問道：&ldo;健生、辭修，你們說說，留多少兵力為妥呢？&rdo;

陳誠不願再為這種門面上的事亂分兵，當下應付道：&ldo;似可留1旅兵力。&rdo;白崇禧對這類事顯然也沒興趣，當下點點頭，敷衍了事。

會議結束後，陳誠當著眾人面建議道：&ldo;委員長，武漢戰事日緊，軍委會已撤退完畢，您和夫人還是儘快離開武漢吧。&rdo;

&ldo;蔣介石看看眾人，不置可否地答道：&ldo;這個我自有安排。&rdo;

&ldo;24日，武漢統帥部正式下令放棄武漢，撤退武漢外圍部隊，計劃定了集結地點。長江以南各軍撤至湘北及鄂西一帶；長江北岸部隊，第33集團軍撤至荊陽門、宜城一帶，第32集團軍撒至襄陽、樊城、鍾祥一帶，第11集團軍撤至隋縣、唐縣鎮、棗陽一帶佈防。湯恩伯第13軍進入桐柏山，劉和鼎第39軍進入大洪山擔任遊擊，第21集團軍及徐源泉第10軍統由廖磊指揮進入大別山擔任敵後遊擊。第5戰區長官部移往樊城。

下午，軍委會召集了尚滯留在漢的中外記者數十人，舉行了最後一次新聞發布會。會上，發言人代表中國政府強調指出：&ldo;中國軍自動放棄武漢是出於戰略需要。中國政府抗日決心並無改變，而且更加堅定。只要日軍在中國一天，中