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124師羅山之戰是有功的。但戰事後期，胡宗南不僅撤走了羅山一帶主力部隊，甚至連支援作戰的炮兵也一併撤向信陽。124師苦戰幾日，無一兵一卒增援。相反，軍團主力的撤走，使日軍迂迴到羅山以西。如不及時撤退，124師也許將成為會戰中唯一一個被全殲的師。

但第2年夏天的西安軍事會議上，蔣介石的會戰檢討會足開了7天，逐個戰場追查責任。曾師長作夢也想不到追查到信陽、羅山失守之責時，矛頭會指向他頭上。

起初曾師長還算鎮定，但隨著矛頭越來越指詢124師，隨著胡宗南無事一樣地一言不發，隨著蔣介石口氣的越來越嚴厲，曾師長渾身越來越發冷，心越發往下沉。

身為川軍將領，曾師長知道蔣介石的假牙縫裡隨時都能擠出個&ldo;殺&rdo;字。至那時，他就是做了冤鬼也說不清。他幾乎是帶著哭腔一再解釋全師的撤退實屬無奈，但蔣介石就是抓住羅山不放。曾師長幾乎都絕望了。

還是老上司孫震出面說話，並再三擔保曾少將，請蔣介石給他一個戴罪立功的機會。這樣，曾元才以記大過二次儲存了性命。

從此，22集團軍的川軍將領恨透了胡宗南。對蔣介石歧視地方軍的做法也極度痛憤。表面上雖沒人敢說，可人人心裡都悶出了滿肚子官司。

多撐幾天倒成了罪過？川軍不服。赴會的國民黨軍數百名團以上將領中，那些非嫡系的雜牌部隊也替他們打抱不平。但同時，他們更為自己哪一天可能突然飛來的橫禍而擔憂。

抗戰一年，國民黨軍兵敗如山倒，蔣介石也屢次三番大喊嚴明軍法，整餳軍紀。但為申明軍法而槍決一些臨陣畏縮的將領時，幾乎總有一幕奇特的場面，令國民黨神聖的軍法慘遭褻讀，黯然失色。

抗戰中被處決的國民黨軍最高階別將領韓復榘臨戰退縮，失地千里，不斃不足以平民憤，鼓士氣。但在華北不戰而逃，日退百里，獲得&ldo;長腿將軍&rdo;罵名的劉峙，為何卻逍遙法外，仍居軍職高位？

胡宗南無視戰區長官命令，擅自西撤，致使信陽和鄂北三關盡失敵手，武漢震顫，這失職抗命重案為何不咎，卻抓住個曾元不放？

1938年1月下旬，國民政府軍委會一次就撤職查辦、槍決處死了41名作戰不利的旅長以上將領。可這些人中又有幾個是蔣介石的&ldo;嫡系&rdo;將領呢？

這當然不是說地方雜牌作戰不力。事實上，在初期慘烈的抵抗中，地方軍雖然裝備極差，但戰績絲毫不遜於老蔣的&ldo;嫡系&rdo;中央軍。淞滬會戰10個戰績優秀師中，一半以上是雜牌；臨沂、臺兒莊大捷，幾乎由雜牌軍一手包辦，湯恩伯軍團還是在李宗仁軟硬兼施的催逼下，才給了日軍最後一次打擊；武漢之戰，萬家嶺大捷的神話，也幾乎全為兩廣將士寫成。

雜牌支撐了中國的抗戰，支撐了國民黨軍，也支撐了曾風雨飄搖的蔣介石政權。

但他們並沒有得到公正的待遇，畸形的國民黨軍法對他們最為嚴酷，而且也只對他們。三軍徵戰，不可無法。從另一個角度來說，他們無形中也成了蔣介石維護統帥形象的飾物、點綴，只是這點綴必須用血來維持，代價太大。

蔣介石家事重於國事，私心重於公心。他一世愛耍小聰明，卻無領袖偉人之胸懷。他得到了&ldo;嫡系&rdo;，卻失去了軍心、民意。

解放戰爭到來，一切因果報應便順理成章地接踵而來。當成師、成軍的國民黨官兵背叛了他，投向毛澤東率領的人民解放軍一邊時，他終於醒悟過來。但一切都像隨風飄過的煙雲，永難再返。

蔣介石靠黃埔起家，靠&ldo;嫡系&rdo;打下了江山，但最終也是