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香芹有些疑惑，輕聲問道：「寶林之前不是住在孟府？」

孟長瑾微點了點頭：「是啊，以前都是和蘭姨娘一起住在父親給我們安置的京郊別院裡。那時管我們的嬤嬤和小斯看得很緊，一步都不准我們出去，要買什麼要用什麼，都是他們置辦好了拿回來給我們，所以我六歲以前見過最高的便是那堵院牆了。」

「有一次，我實在憋悶極了，便哄了碧溪帶我出去，那天我們逛遍了長街，還去了園子裡聽戲，玩著玩著竟忘了時間，被府上小斯尋回時已近日暮。父親十分生氣，問我們到底是誰出的主意，碧溪想也沒想便跳出來說是她慫恿我偷溜出府的。我被罰閉門思過，而碧溪卻被打了三十戒尺，打完後還要將她發賣，最後還是長姐和二哥求情才留下來的。」

碧溪在睡夢中突然一聲輕哼，可能是傷口又開始疼了。香芹和孟長瑾立馬起身，小心翼翼將她後背的紗衣掀起，輕手替她打著扇子。

「就如現在一般，做錯事的是我，受罰的卻是她。」孟長瑾看著碧溪，聲音很輕很輕，卻掩不住那深深的自責。

香芹一直聽著孟長瑾的低訴，也回憶起自己還未入宮時的時光，如今聽她這麼說，立馬動容道：「碧溪定是心甘情願的。」

孟長瑾聽到香芹這麼說有些驚訝，在她印象中，香芹一直是一個識得大體，體貼入微卻低眉順目之人。現在眼前的香芹，眼中燭火躍動，眉目中透著一絲堅毅。

「奴婢有個妹妹，從小就愛闖禍，我爹爹每每問我們到底是誰闖的禍，我都會替她攬下錯事。爹爹的藤條打下來很疼，但我那個時候只想著，還好不是打在妹妹身上，不然她肯定會疼得大哭的吧。」香芹轉過臉看向孟長瑾，伸出手覆在她手上，含笑道，「碧溪一定是將寶林看作是自己的親妹妹，所以她寧願那些戒尺是打在她自己身上，也不願您受一丁點兒的傷。」

孟長瑾好似被澆了一桶滾燙的熱水，身體輕微一顫，一股暖意緩緩湧起，將她緊緊包裹。

一直以來，都像姐姐一樣護著自己的碧溪。

那麼在乎她的碧溪，那麼傻的碧溪。

「所以寶林無須自責，如若今日受罰的是您，她心裡一定不會比今日好受。」香芹深深地注視著孟長瑾，半響，才又道，「此前，我一直不懂，為何碧溪會對寶林您如此忠心耿耿，只要是您的話她從不會有半點的懷疑，您要做什麼她都無怨地追隨您。那日在文德殿，她更是不顧一切地豁出性命去維護您。也是那日在文德殿，奴婢好像就知道了，她……為何會對您這般忠心了。」

孟長瑾似是不解地問：「為何？」

香芹深深呼了口氣，才緩緩道：「因為寶林也是如此待她的，您在敬妃面前一直故作無知，可那日卻為了她對碧溪十分輕慢的口吻頂撞於她，僅為了這個也值得碧溪對您的付出。」

孟長瑾想到自己當日的話語搖頭笑了笑，卻不答話。

香芹彷彿猜中了孟長瑾的心思，堅定道：「想必寶林也去問過了安達，不管寶林有什麼顧慮，香芹的回答也同安達一樣。」不等孟長瑾回答，立馬起身去推她，「寶林莫忘了還要天亮還要去文德殿抄書呢，這也不是個輕鬆的活，趕緊去歇息吧！」

孟長瑾被她推至門外，望著合上的門，微微嘆了一口氣，心中也彷彿被什麼給塞滿，無法言說，卻又異常安心。

東方天際露出一絲魚肚白，晨風清甜，盈盈滿袖。

第30章 輕觸

孟長瑾和衣眯了一會兒，天便亮了起來，想著香芹整夜未睡很是辛苦，便自己梳洗穿衣，出門前再去碧溪和安達房裡瞧過方才感到安心。

孟長瑾到文德殿的時候，瞧見文德殿侍奉的宮人已換成了生面孔，昨日發生之事還歷歷在目，想起也仍是心悸不已。