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馬小玉自幼喪父，寡母帶著小玉投奔北京的親戚，雖說是親戚家也不便久住，無奈小玉她媽便找了活，在梨園裡當老媽子，娘兒倆總算過上了安穩日子。這戲班子裡有個武生，死了老婆，自己帶著三個兒子，無人給爺幾個洗洗補補，經熱心人一撮合，小玉她媽便帶著小玉改嫁過來，日於過得很艱苦，可總算把孩子們都拉扯大了。

小玉自幼聰明伶俐，長著一對水汪汪的大眼睛，身段窈窕，炯娜多姿，臉似荷花柳如眉，年輕小夥子們每次見到她，總不禁回頭多望幾眼。可上了年紀的老奶奶們總愛評說：

&ldo;這妞薄相，將來沒大福。&rdo;

八歲那年，小玉科戲班學戲，她能吃苦，愛學習，14時出落成芙蓉花似的大姑娘，便初露風華，唱紅了半個北京城。16歲時隨梨園入宮唱戲，一曲未了便博得了西太后的歡心，西太后曾賜大紅氅一件，以示惜才。

漸漸地，小玉與安德海熟悉了起來。一天下午，小玉坐在御花園一座假山上發愣，正巧安德海從此經過。

&ldo;小玉姑娘，閒坐哪。&rdo;

小玉抬起頭來，安德海發現小玉那杏花一般的臉上帶著淚痕，一雙會說話的大眼睛流露出一絲哀愁。

&ldo;安公公好。&rdo;

&ldo;怎麼了，累了，還是想家了？&rdo;

小玉搖了搖頭，輕輕地嘆了口氣。

在已屆30的安德海看來，小玉還只是個孩子，雖然已明顯發育，散發著青春期女孩子特有的芳香，可安德海由於性的畸形，對女孩子的青春美感受的並不是很敏銳。安德海突然對眼前的這個小女孩起了同情心。

&ldo;要麼，有人欺負你了。&rdo;

這句話果然奏效，聽到安德海這發自內心的問候，小王忍不住抽泣起來。

&ldo;究竟怎麼回事，能說來聽聽麼？&rdo;

&ldo;前幾天，我回家看母親，發現母親說話吞吞吐吐的，我的繼父不耐煩了，開口便說&l;男大當婚，女大當嫁&r;，這婚嫁之事古來就是父母之命，媒妁之言。小玉，咱們已經給你選定了婆家，等些日子擇個吉日把你嫁出去。&rdo;

&ldo;女孩出嫁，是好事啊，哭什麼。&rdo;

聽到安德海的話，小玉哭得更兇了，淚水就像斷線的珠子，簌簌地直往下落，安德海的心都被她哭酸了。

&ldo;安公公，你不知道，爹孃給我找的人家是個62歲的老頭子，我若嫁過去，是他第十五房小妾。&rdo;

&ldo;造孽喲，你只有他的孫女那麼大，造孽。&rdo;

小玉接著訴說：

&ldo;老頭子很有錢，單謝媒錢就給了500兩銀子，他還許我爹媽，過門那天給他們的聘金足夠他們養老的。&rdo;

安德海重重地嘆了口氣，自嘆自己身體殘廢，否則一定娶小玉。眼巴巴地望著一個60多歲的老頭子娶15房媳婦，自己卻一個也不能娶。

這些年來，安德海可真撈了不少油水，有太后高興時賜的，有暗裡&ldo;拿&rdo;的，有逢迎大總管拍馬屁的小太監&ldo;孝敬&rdo;的，但更多的是一些想求西太后辦事，但又苦於無人求情的官僚，總設法打通安德海這一關節，在西太后面前給自己美言幾句，於是便不惜重金收買安德海，連安德海自己也不十分清楚自己的財產究竟有多少。安德海明白自己在宮中生活，並不需要多少銀兩，又無子嗣，於是他便源源不斷地送回了老家南皮，他的至親們都曾多次得到他的資助。儘管是至親，心裡總有點不平衡。他安德海

也曾想過買回置地建房，可這些有誰來共享呢？