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沉睡於海底且腐朽殆盡的豪華客輪突然醒來的幻覺。捲起的泥沙、結冰的水……我感到全身戰慄。改變了容貌及名字的希美，以及冒充別人的由起夫先生。我越來越覺得一切都是設計好的，搞不好是一出精心策畫的大戲。莫名捲入這齣荒謬大戲的我，又是扮演什麼角色?

煩惱不已時，我甚至想找加藤律師商量。可是把事情告訴他這樣地位重要的人物，等於破壞我和老師之間的約定，把事情給公開了。我還沒有這樣的心理準備。

我能吐露這小小疑問的物件，只剩下間島先生而已。不過也不能把話說得太清楚。我只能在修剪作業的休息時間端茶出去，在跟他閒聊時有意無意地問道：&ldo;由起夫先生和希美是什麼關係啊?我怎麼看都不覺得他們只是青梅竹馬。&rdo;

間島先生慢慢地點燃hi-lite，吐了一大口煙。

&ldo;這個嘛，我這種園丁哪會知道。&rdo;

一如一的回答。我並未期待他知道什麼，因此沒特別失望。間島先生望著明亮夏日下閃耀的深綠庭園，像是在自言自語似地繼續說

&ldo;我二十歲出頭時被抓去打中日戰爭，而且馬上被送去中國，那是昭和十五年的事，那場戰爭真可怕。&rdo;

不見身影的山鴿發出拘謹的叫聲。間島先生香菸上的煙，往山鴿所在的樹林方向飄去。

&ldo;我被送去一個叫河北省的地方。那裡一眼望去全是平原，是個貧窮的農村。可是八路軍‐‐共產黨的軍隊‐‐收編那些貧窮的農民來打遊擊戰。日本軍全力掃蕩八路軍。我們沒辦法慢慢分辨對方是兵士還是一般老百姓，長官下令，把全村百姓都當成敵人…：j間島先生邊看著遠方，邊用平時的沉穩語氣說：&ldo;我告訴自己，這是為了國家、為了天皇。但戰爭打久了，軍官和士兵的心都變得殘暴起來，也忘了初衷。於是以訓練為藉口，用殘忍的方式虐殺中國俘虜成了家常便飯，因為違抗命令就會被處決。我們以討伐之名攻擊村落，在那裡幹的事簡直讓人說不出口。那時我的心就死了，不，是我刻意讓心死去的。身為一名步兵，只能那樣苟延殘喘了。&rdo;

想不到對花草樹木呵護備至的種樹專家竟有如此慘烈的體驗。

&ldo;結果我運氣太背，居然苟活到那場人間煉獄終結。戰爭末期，在我被送往南方的前一刻，戰爭結束了。我在天津聽到戰爭結束的訊息，從青島搭上返航的船。同部隊的傢伙

全擠在甲板上，彼此互看真是痛苦，因為大家的眼神都一樣。一副把心一橫，無論幹出多殘暴的事都要活下去的眼神。髒兮兮的臉上只有眼珠是亮的。&rdo;

間島先生&ldo;呼‐‐&rdo;地吐了一口長氣。指間的香菸不知何時變短，菸灰輕輕掉落。他以過強的力道將菸蒂捻熄在菸灰缸上。

&ldo;他們兩個的眼神就像這樣。我不知道發生過什麼事，但我不能問，也不能說什麼。&rdo;

無論幹出多殘暴的事都要活下去……?

我雖不能理解間島先生所說的那兩人的關係，卻莫名其妙地認同。這個由起夫先生究竟是誰?希美以為在追她的那個幽靈又是誰?

在橡木園即將放暑假前的某一天，達也的聲音從書房傳來。不是痛苦的驚叫聲，更像是高興的歡呼聲。我邊用圍裙擦手，邊走到書房。

老師的書房如同生前一般。達也依然獲準自由進出，我看到他趴在地上。

&ldo;你在幹麻?&rdo;

&ldo;啊嘎嘰咿‐&