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六、擊烏桓·擊荊州（1）

二○六年，春季，正月，曹操率軍親征幷州州長（刺史）高幹，命世子（法定繼承人）曹丕留守鄴城，派行政官（別駕從事）崔琰，擔任輔佐。

曹操大軍包圍壺關。

三月，壺關投降，高幹親自前往南匈奴汗國王庭（平陽）求救，單于（四十二任）欒提呼廚泉拒絕出兵。高幹單身匹馬，率幾個騎兵衛士，向南逃亡，打算投奔荊州全權州長（牧）劉表，中途經過上洛，被民兵司令（都尉）王琰捕獲，斬首。幷州全部平定。

先前，烏桓部落乘著天下大亂，裹脅中華人十餘萬戶。冀州全權州長（牧）袁紹用皇帝名義（承製）把他們的酋長，都封“單于”，物色一些良家婦女，當作自己的女兒，嫁給他們。遼西郡烏桓酋長蹋頓，尤其強大，袁紹待他也最優厚。所以，袁尚、袁熙兄弟，投奔蹋頓。蹋頓不斷侵入邊塞擄掠，打算幫助袁尚恢復故有疆土。

曹操準備攻擊，下令挖掘平虜渠、泉州渠，以運輸糧秣。

二○七年，春季，二月，曹操從淳于返鄴城。

二月五日，曹操奏準東漢帝（十四任獻帝）劉協（本年二十七歲），大封功臣二十餘人，全是侯爵，並讚揚萬歲亭侯荀彧的貢獻。

三月，增加荀彧采邑一千戶人家，又打算擢升荀彧當三公，荀彧命荀攸懇切辭讓，凡十數次之多，曹操才打消原意。

曹操將向烏桓部落發動大規模攻擊。將領們紛紛反對，說：“袁尚（時在遼西郡）不過一個逃亡的罪犯，蠻族貪婪無厭，沒有親愛之心，豈會受袁尚利用？而今，遠出塞外###，劉備一定說服劉表，襲擊首都許縣，萬一發生變化，我們無法反悔。”智囊郭嘉說：“明公（曹操）雖然威震天下，但烏桓部落（河北省北部）仗恃遠在北方蠻荒，一定沒有戒備。乘他們沒有戒備，發動突擊，可以立即破滅。袁紹對本國人民以及塞外蠻族，都有恩德，而袁尚兄弟還活在世間，四州人民（即袁紹故土）只因畏懼我們的強大，不得不服，我們並沒有恩德加到他們身上。假定放棄他們，大軍南下，袁尚用烏桓部眾，作為資本，號召所有願為舊主效死的豪傑之士。到那時，烏桓大軍一旦出動，中華人、胡人，可能會全體響應，這種情勢足以使蹋頓（烏桓部落酋長）動心，激起他非分的妄想。恐怕青州、冀州，將脫幅而去。劉表，是一個只會坐在那裡發表高論的人物，深知自己的才能無法駕御劉備，重用劉備既恐怕無法控制，輕用劉備則劉備必然不接受指使。我們即令抽空全國兵力遠征塞外，也不要擔心。”曹操採納。

曹操大軍抵達易縣，郭嘉說：“軍隊一旦行動，就要迅速。遠隔千里而進行奇襲，輜重太多，難以掌握先機。烏桓部眾得到訊息，一定加強戒備；不如留下輜重，減輕裝備，一日強行二日路程，急劇挺進，出他們意料之外。”

最初，袁紹幾次派人到無終，徵聘田疇，頒發將軍印信，命他統御原來部眾，田疇拒絕。等到曹操擊敗袁紹，河間國人邢顒（音yóng），對田疇說：“自從黃巾民變，二十餘年，全國像滾水一樣沸騰，人民流離失所。聽說曹操法令森嚴，人民對於太多太久的戰亂，早已厭倦；最後一定會歸於平靜，請准許我先去試探。”遂整理行裝，返回故鄉。田疇說：“邢顒是先知先覺的人！”曹操任命邢顒當冀州州政府參謀官（從事），並徵召田疇。田疇憤恨烏桓部落屠殺他故鄉（右北平郡·河北省豐潤縣）士大夫，立志反擊，卻一直沒有力量；所以聽到曹操徵召，立即囑咐部屬為自己準備行裝。部屬說：“從前，袁紹仰慕你，曾五次禮聘，你都不肯去；而今曹操第一次派人前來，你卻好像迫不及待，什麼原因？”田疇笑說：“這就是你們不知道的了（袁紹是無能之輩，而曹操英明蓋世）。”隨同使節前往大營，曹操任命他當蓨縣縣長（