第十六章 尋貓啟事(第1/3 頁)

在那之後，“地鐵大屠殺”事件過後的第七日，同樣也是艾德助手生涯的第一天——

幾乎整整一天都沒有人來拜訪。百無聊賴之中，艾德倒也沒有閒著：他先是清理了地板、為門前植物修剪了枯枝，然後坐下來正準備翻閱之前的委託記錄……

如果當偵探助手真的這麼輕鬆，那他不介意一直幹到老死。

就在夜幕泛藍、日光將熄的工夫，“叩叩叩”三聲門響，隨後有人推門進來。艾德沒想到這時間還會有訪客，連忙起身：

“您好，我能為您做些什……靠！怎麼是你？”

來者正是之前的咖啡店老闆。穿著極具時尚風情的拼色大衣和花格圍巾，像剛從馬戲團下班，八字鬍鬚修出了一條弧形彎鉤，身上還散發著古龍水的風騷氣息。

“呦~，看來我們真是緣分不淺啊。不招待我喝點什麼嗎？”

咖啡店老闆捏著鬍鬚笑了一下，將圓頂禮帽掛在衣架上。

“茶還是咖啡？”艾德嘆了一口氣，不情不願地向煤爐旁的茶櫃邁去。

“得了，我只是隨說說。”咖啡店老闆擺了擺手，“業餘選手的作品我可沒興趣品評。”

艾德停下腳步，轉過身來：“您究竟是來找人辦事的，還是來尋開心的？”

“……我的小寶貝娜梅麗莎一天前走丟了，我的心都快要碎了，正好有位老熟人告訴我你們這裡的辦事能力很強，所以我就過來碰碰運氣。”

雖然語氣輕佻浮誇，可艾德分明看見男人的眼中閃爍著焦慮和不安，也許歲月令他習慣了不去將這些情緒表現在臉上。

“好的，請您先坐在那邊……您貴姓？”

於是艾德換了副誠懇態度，從筆筒抽出一支鉛筆在草紙上速記。到時候再正式謄寫在委託書上，這樣看起來更乾淨利落。

“雷納德·唐斯頓。”

委託人：雷-納-德·唐-斯-頓，失蹤人：娜-梅-麗-莎·唐-斯-頓，“對了，請問您報警了嗎？”

“我當然報了，他們說家貓失蹤不予處理！這幫吸納稅人血的蛀蟲……”店老闆氣沖沖地抱怨道。

咔嚓，鉛筆頭被艾德戳斷成了兩節。

家貓？

“……我交稅不是為了讓他們坐在辦公室裡吃茶泡餅乾……哦，你怎麼了？”

“沒事。”

艾德控制住了面部表情，又從筆筒抽出一支鉛筆：“呃……所以您只是丟了只貓？”

“什麼叫‘只是丟了只貓’？！她是我的家人！”店老闆幾乎用尖叫的語氣嚷道：“你懂家人的含義嗎，小子？”

“無意冒犯，我確實還有很多東西要學。”艾德在“失蹤人”的“人”字上劃了一條橫線，在下面補上了“貓”，繼續問道：

“那請您描述一下它的特徵和平時常去的地方。”

“她的絨毛比夜晚還要黑，眼睛像璀璨的雀黃寶石，四肢戴著純潔的白手套，尾巴上掛著冰山般的無垢積雪……整條街的人都為她神魂顛倒。”

黑貓、黃眼睛、爪子和尾巴尖是白的。艾德在紙上記道。

“失蹤尋人的市內費用是兩鎊半，家貓的話收您一鎊，您看這樣能接受嗎？”

“你沒聽明白嗎？她-是-我-的-家-人！只要她能平安回來，我給你五鎊！”老闆伸出五根手指比劃道。

“當然……沒問題，只要您樂意。”

艾德在最後重重地補上了一行字——

委託金：5鎊。

“買報紙嗎先生？地鐵大屠殺案告破了！來張《銀霧電訊報》一個便士您就能弄清楚真相。”

艾德望著眼前的報童——身材瘦弱，臉色蠟黃，典型的營養不良；門牙變成了兩個