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到機場的停車場，坐進小張那輛半新不舊的汽車。小張說：&ldo;你把地址給我 ‐ &rdo;

陳靄趕緊從隨身攜帶的包裡找出地址，恭敬遞上。這是她透過&ldo; c 大中國學生學者聯誼會&rdo;的 bbs 找到的住處，跟人合住，但有自己的房間，只共廚房和洗手間，同住的是個在 c 大讀書的女學生，叫小杜。

小張看了地址，說：&ldo;噢，我知道這個地方，離 c 大挺近的，走路二十分鐘就到，不過那塊不大安全，你怎麼想到跑那裡去住？&rdo;

陳靄一聽說那塊不安全，眼前就閃現出一些只在電影裡看到過的兇殺鏡頭與警匪槍戰鏡頭，耳邊有子彈的嗖嗖聲，不禁擔心地問：&ldo;那塊不安全啊？我在網上看到那塊離 c 大近，想著上班可以方便一些，沒想到 ‐ 大學附近還不安全？&rdo;

&ldo;大學附近最不安全。&rdo;

&ldo;啊？那 ‐ 怎麼辦？&rdo;

&ldo;不怎麼辦。你沒車，也只能住在 c 大附近。&rdo;

車開到機場的出口，小張按下車窗，把停車牌從收費的小視窗遞進去，過了片刻，收費亭的螢幕上顯示出&ldo; 600 &rdo;的字樣。陳靄連看幾遍，特別注意小數點的位置，確信是六美元，而不是六百美元，不由得舒了口氣。當時看小張那個緊張模樣，她還以為停車費會是個天文數字呢！

她一直在惦記著付停車費的事，老早就把錢包掏了出來，捏在手裡，現在看到數字，馬上從包裡拿出一張二十美元的鈔票遞給小張。

但小張正全神貫注地跟收費人說話，根本沒注意她遞過去的錢。收費的是個黑女人，說的什麼陳靄聽不太懂，但小張說的英語雖然磕巴，她反而句句都能聽懂。她聽見小張在對收費的人講行李丟失的事，大意是說如果不是行李丟失，他就用不著在停車場停那麼久的車，所以這停車費不該他交，該航空公司交。

收費的人是坐在封閉的玻璃小亭子裡的，說話的聲音好像是由擴音器傳出來的，甕聲甕氣的，特別不好懂。陳靄一句都沒聽清那個收費的女人在說什麼，但她能看見橫在車前的那根杆子沒有揚上去，知道黑女人跟小張的看法有著天壤之別。現在黑女人是統治階級，手裡掌握著那根欄杆，他們的車既不會鑽杆，又不會跨欄，只能等到黑女人開恩才能離開機場。

俗話說，&ldo;人在矮欄處，不得不交錢&rdo;，陳靄再次把手裡的美元遞給小張：&ldo;就交了吧，我這兒有 ‐ &rdo;

但小張不理睬她，繼續跟那收費的女人爭執。後面跟來的車已經好長一串了，有的竟然不耐煩地按起喇叭來。陳靄覺得那些人肯定是在按她喇叭，但那收費女人的理解顯然又有天壤之別，終於揚起了欄杆。

這個小插曲極大提高了小張的情緒，一掃方才滿臉的陰霾，有點得意地對陳靄說：&ldo;這是你到美國的第一課：對美國人，就不能講客氣，他們是些欺軟怕硬的傢伙。如果那女人今天非得讓我付這六塊錢不可，我就去告她種族歧視 ‐ &rdo;

從機場到陳靄的住處開了半個多小時，兩個人沒怎麼說話。陳靄是個怕冷場的人，跟人出去一般都會找點話題聊聊。但跟小張似乎沒什麼可聊的。聊生活，又怕觸動了小張婚姻不幸那根弦；聊工作，又怕觸動了小張職場失意那根弦；誇了兩句小張的車，小張不領情，說&ldo;這破車，哼&rdo;；貶了兩句 d 市的高速公路，小張不答應，說：&ldo;再不咋地，總比國內強，至少不收費。&rdo;

陳靄自慚形穢，遂不再囉嗦，老老實實坐車