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魏文倫天賦異稟，但幼時命途淹蹇，父親早逝，家中又一貧如洗，全靠寡母做些針黹活計維持生計，因此他中間幾次中斷學業，坐館教書補貼家用。後魏文倫慕名來首善書院求學，但囊中羞澀湊不夠束脩，入不了書院。身為山長的楚慎聽聞此事後親自考了魏文倫的學問，當場拍案驚嘆，幫他出了束脩不說，還收為門生親自教導。

魏文倫被點為狀元那日，楚慎喜不自勝，比自己兒子考中還高興，看得楚懷禮楚懷定哥倆都直泛酸。魏文倫在諸司觀政結束後便進了吏部，這兩年間大多世家都忙著與西平侯府劃清界限，但魏文倫與楚家的走動非但沒斷，反而益頻。楚慎心中感喟，更是將魏文倫視做親子一樣。

楚慎八成早動了讓魏文倫做女婿的心思，只是怕顧氏不同意，這才一直沒提。眼下倒是個極好的機會。只是楚明昭覺著有些奇怪，魏文倫大小也二十了，怎麼還沒成親呢？

「嫁過去是過日子的，又不是讓你去和他鬥文，你怕甚，」楚慎笑道，「再者說，你怎麼一張口就說罵架的事。」

「本來就是啊，文人罵人都引經據典、七拐八繞的，像我這種一瓶子不滿半瓶子晃蕩的，根本聽不懂啊，何況對方可是魏文倫……回頭要是吵起來了多吃虧啊，」楚明昭小聲嘀咕，「再說了，萬一他讓我給他對個對子填個詞什麼的，就我肚子裡那點文墨，到他跟前簡直兩眼一抹黑……」

楚慎都聽笑了：「爹爹也是文人，你見過爹爹罵人麼？」

「爹爹罵人肯定是在奏章裡，我哪看得到，」楚明昭上前搖了搖楚慎的手臂，「爹爹還是打消這個念頭吧，我覺得魏文倫肯定想找個大才女，看不上我的。」

楚慎不為所動，搖頭道：「你明日見了文倫再說。」

楚明昭撅撅嘴。她覺著魏文倫但凡答應了那必是看在她爹的情分上，她決心明日只要看到魏文倫有丁點為難，就以此為據讓她爹不要強人所難。

顧氏看著女兒出去了，才轉頭怒視丈夫：「侯爺怎這般執拗！」

楚慎幽幽嘆氣：「夫人，莫欺少年貧。文倫乃人中龍鳳，前程似錦，昭昭將來不會過得比誰差的。」

「侯爺根本沒明白妾身的意思，」顧氏聞言被氣笑了，「魏文倫如今不過是個正六品的吏部主事，即便他日轉千階，熬到正二品少說也要十年，文官封爵又難，侯爺官場沉浮多年，不會不知這些。官微祿薄，何以繼日？魏文倫又沒家底，就算我們為昭昭備上豐厚房奩，難道他們能一直靠著房奩度日麼？文人骨頭又硬，魏文倫大約還不肯花老婆的銀子，天長日久下來，遲早生罅隙。」

「夫人想得太糟了，只要他們情深意篤，日子自然過得平順。兼且，」楚慎頓了一頓，「其實我有一點私心。若昭昭嫁給世家子弟，將來恐怕免不了妻妾之爭，再添上個三窩兩塊的，更是煩心。但如果低嫁，底氣就硬一些，能免去許多閒氣。何況文倫不是那風流之人。」

「好，撇開那些全不提，侯爺不怕昭昭被人譏嘲？咱們挑了這麼久，就給女兒找了個寒門子？還要倒賠房奩，」顧氏想想就咬牙道，「侯爺不知那些太太小姐們都是慣會調三惑四、扯是搬非的，背後不定怎麼看昭昭的笑話！」

楚慎嘆息道：「嘴長在別人身上，隨她們去吧，昭昭自己過得好才是最實在的。」

顧氏緩了半晌，吸氣道：「好，明日妾身也去見見那魏文倫。」

乾清宮大殿內，楚圭對著立於階下的少年幾番掃量，俄而笑道：「襄世子這幾日住的可還習慣？」

裴璣微微垂首道：「回萬歲，萬歲安置妥切，臣邇來舒愜得宜，不勝感喟深謝皇恩。」

「你與肅王見過面了？」

「是，臣昨日前去迎候皇叔，然則皇叔奔波乏困，臣不便叨擾，遂改為