第3部分(第3/5 頁)

了沉思。

“擔心那個還太早了，雖然地球總有一天要自然停止，但那也至少是幾十億年後的事。而如果現在不阻止吸食者的話，地球馬上就會停止。地球的應激性雖然能及時保證普通世界正常運轉，但也給地球造成了致命的缺點。由於時間消耗得越快，輸送得也越快，久而久之地被吸食，地球的應激性會認為從前的輸送頻率已經無法滿足世界的正常運轉了，於是會自適應地提升到更高的頻率去輸送時間。從前是24小時一送，現在已經減少到23小時56分一送，接下去會怎麼樣呢？23小時一送，20小時一送，10小時，5小時，1小時……如果這個頻率被不斷升高，提高到地球無法正常承擔的地步，時間機制就會發生崩潰，最後不再有間隔，地球內所有的時間會一次性同時全部噴發出來。當時間噴盡後，普通世界又得不到噴出的時間，也就會永遠地停止了。”

這話讓本和卡蘿露出了超出先前所有的震驚表情。

“這就是‘大爆發’，吸食者正是利用了地球的這種應激性，企圖從人類世界奪走所有的時間，來建立他們自己的永久世界。這就是我之所以說要抓緊時間阻止吸食者，照現在的情況看來，吸食者們已經在加速吸取以促成大爆發了。”

“怎麼樣阻止？”

“米爾斯大教堂，那裡是吸食者聚集的地方，頭領‘大鷹’是吸食行動的指揮者，找到他，就能阻止吸食行動的繼續。”

“那麼，快去！”卡蘿取出鋼弩，揮在手上。

雷斯特望了她一眼，向她宣告道：“很危險。”

“我知道！”卡蘿顯得有些激動，“但是這一切困繞著本！我知道的，本，不把這些事——發生在你身上的、凱琳的，這一切——不把它們弄個清楚了結掉的話，你會一直困繞下去的吧！”

本有些意外，卡蘿說出了他的心思，他沒有想到卡蘿會比他這個當事人還堅定地下決心去做這樣的事，於是他呆呆地望著卡蘿。

“做好心理準備了嗎？”雷斯特問道。

“嗯！”本雖然心情很沉重，但還是堅定地點了頭。

正文　七

米爾斯大教堂的鐘聲沉重地響起，很遠的地方都能聽見，那聲音蒼涼而乏力，正襯托出這所偏遠、無人問津的修道院的冷清氣氛。落葉飄飄鋪滿這一地的郊野小道，黑色的皮靴踏在上面，發出吱吱喳喳的聲音，雷斯特帶著本和卡蘿來到這所古老的修道院前。

院內深處，主神父馬修禮貌周全地從客房走出來，又轉身對裡面說道：“感謝各位同士傳話，我很高興聽到大鷹首領和各位同士順利遷居新據點的訊息，也請回稟大鷹首領，我會繼續在這裡堅守好他交代給我的工作。請各位回程前先在這裡稍作休息。”

馬修神父剛走了一半，遠遠地從樓梯上看到修道院外的幾個不速之客的身影，連忙飛也似的往回走。路上稀稀拉拉迎面走過幾個修女，他單單叫住瑪利亞修女，把她拉到一邊，用壓低的聲音對她說道：“獵殺者來了，快去客房通知，一定要讓志士們順利離開這裡。”

瑪利亞修女心領神會地點頭而去，馬修神父於是定了定神，整了整衣冒，走向大教堂。

高曠的禮拜堂內空無一人，窗外的陽光透過彩色玻璃冷冷地射進來，一條一條間隔著映在地上，從門口一直排到祭臺。馬修神父站在這祭臺前，面向著牆上的十字架，默默唸起福音來。

“在為自己祈禱嗎？”雷斯特踏進門來，遠遠地對神父說道。

“在為你救贖呢。”神父的語氣很平靜。

神父背對著雷斯特，繼續唸完那段福音，然後才轉過身來：“光騎士——噢，不，雷斯特，老夥計，好久不見。”

“抱歉，我不再那樣期待與您的見面。”雷斯特還是他那