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下一碗涼茶，笑道，&ldo;長姐不是常說，不能把我養成四體不勤，五穀不分的酸秀才嗎？這幾里路才多遠啊，走回來也不累，全當鍛鍊腿腳了。&rdo;

弟弟如此節儉懂事，董蓉心裡著實歡喜，想起他回書院的目的就又問道，&ldo;楊先生可是同意你請假了？&rdo;

董平聽得這話就皺了眉頭，董蓉見了趕緊安慰道，&ldo;先生不同意就罷了，左右以後年年都要去京都，今年去不成，明年再去也一樣啊。&rdo;

董平連忙搖頭，&ldo;不是，姐，先生準了我的假。&rdo;

&ldo;那你為何不歡喜？&rdo;

董平緊緊抿起嘴唇，繃了好半晌才說道，&ldo;姐，果園裡的果子，是不是一個也沒賣出去？&rdo;

董蓉聽得這話才明白，弟弟一定是碰到薛家那個蠢材了，於是笑道，&ldo;你可是聽別人說起什麼了？不要擔心，姐姐從來也沒指望賣桃子那幾兩銀子過日子。&rdo;

&ldo;那也是因為我，才惹得薛家不收果子。姐，我以後…&rdo;董平心下很是愧疚，姐姐整日操持忙碌，賺得銀錢供他讀書。他不但幫不上什麼忙，反倒還連累姐姐破財。

&ldo;以後怎麼樣？&rdo;董蓉打斷弟弟的話，正色說道，&ldo;平哥兒，你要記得，小人這東西就是得志猖狂的脾性。若是你得罪了他，而實力又不如他的時候，就儘量躲避防備，暗中積蓄力量，一旦你實力足夠強大就徹底踩翻他！絕對不要想著低頭賠罪彌補，那樣不但他會更加肆意侮辱你，別人也會瞧不起你，懂嗎？&rdo;

董平低頭束手聽完，趕緊應下，&ldo;是，姐姐，我懂。&rdo;

董蓉拍拍弟弟的肩膀，又道，&ldo;人不遭嫉是庸才，正因為你為人出色，反襯了小人的無能，所以他才嫉恨你，想著從別的地方找補回去。所以，這不是你的錯。你以後要越加出色，甚至把其餘短處補足，那才是對小人最厲害的回擊。&rdo;

董平眼圈微微泛紅，重重點頭，&ldo;姐，我記住了。&rdo;

&ldo;記住了就好，以後有什麼事也要像今日一樣同姐姐說清楚，不能自己悶在心裡。&rdo;

姐弟倆這般說著知心話，羨慕得一旁的喜子偷偷抹眼淚，心裡忍不住遺憾，若是他也有個姐姐多好，可惜爹孃只生了他一個，若不是自賣自身許是也早就餓死了。

董蓉還想囑咐弟弟幾句，結果趙青山卻從山下上來傳信兒，原來董秀才要兒子儘快趕回家一趟。

董蓉姐弟聽得這話都是皺起了眉頭，董家院子裡除了迂腐又懦弱的老爹和彪悍又狠毒的後娘，就是貪吃膽小的異母弟弟和吝嗇驕氣的異母妹妹。他們就是用腳趾頭也能猜得出，這些人喊他們回去準沒好事兒。

但無奈禮法大於天，董蓉身為出嫁的姑娘還好說，董平這董家長子可是怎麼也躲不過去啊。

董蓉打發了趙青山繼續去忙，然後低頭琢磨了起來。好半晌她才說道，&ldo;我猜應該是牛氏知道你取上生員的事兒了，惦記你名下那十畝不必納稅的田地名額，還有每月五百文的紙墨錢吧。&rdo;

董平顯見也想到這事了，他氣得握緊了拳頭，&ldo;需要銀子交束脩的時候，她躲得不見影子，如今我取了生員，她怎麼還有臉惦記這些？&rdo;

&ldo;天上就是下酸雨，也腐蝕不透咱們這後孃的臉皮了。&rdo;董蓉嘆氣，&ldo;不看僧面看佛面，還是不要鬧太僵了。明年你考舉人，還要村裡和咱爹出面作保呢。&rdo;

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