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了。可是不出兩星期你就改變主意。夫人，坦白說，我總覺得不合理。&rdo;

她唇邊泛出古怪的笑容。

&ldo;白羅先生，你說得好，有個因素你確實不曉得。梅瑞迪斯小姐有沒有告訴你前幾天她在什麼地方跟我碰面？&rdo;

&ldo;她好象說是奧利佛太太家附近。&rdo;

&ldo;我相信如此。不過我是指確切的街名。安妮？梅瑞迪斯是在哈莉街碰到我的。&rdo;（譯註：哈莉街有許多名醫。）

他專心望著她：&ldo;啊，我漸漸明白了。&rdo;

&ldo;是的，我想你會明白的。我去那邊看一位醫學專家，他證實了我已懷疑的病情。&rdo;

她的笑口往外展開，不再怪異或苦澀，突然變得很甜。&ldo;白羅先生，我打橋牌打不了多久了。噢，醫生沒費這麼多口舌。他略微隱瞞真相，說我若非常當心，也許能再活幾年。但是我不願事事小心，我不是那種人。&rdo;

&ldo;是的，是的，我漸漸明白了。&rdo;白羅說。

&ldo;你知道，這就不同了。這一來只能再活一個月－－或兩個月－－不可能更久。我一離開那位專家，就碰見梅瑞迪斯小姐。我請她陪我喝茶。&rdo;

她中止片刻，又往下說。&ldo;我畢竟不是無可救藥的壞女人。喝茶時間，我一直思考。我前幾天的行動不但剝奪了夏塔納的生命－－那已無可挽回了－－而且影響了另外三個人的生活。為了我的行為，羅勃茲醫生、德斯帕少校和安妮？梅瑞迪斯這些未曾傷害我的人都遭到嚴厲的考驗，甚至有危險。這一點我至少可以挽回。我倒不特別為羅勃茲醫生或德斯帕少校的苦難動心－－雖然他們眼前的人生遠比我長多了，但他們是男人，還能照顧自己。可是我望著安妮？梅瑞迪斯－－&rdo;

她猶豫一會才慢慢說：&ldo;安妮？梅瑞迪斯仍是少女。她的前程遠大。這件慘禍也許會毀了她的一生。我想起來就難過。白羅先生，我心中起了這些念頭之後，自知你那天說的話實現了。我不能緘默。今天下午我打電話給你－－&rdo;

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