第21頁(第1/2 頁)

元和帝早回了政事堂。蘇懷忠奉聖諭留在東暖閣，送她出宮。

午後這個時段，正是值房裡許多上年紀的老大人休息的時刻。後宮供養著的老太妃們同樣需要午後休息，連帶著各宮的掌事嬤嬤們都留在宮裡伺候著，半道上碰到的人最少。

兩人放緩腳步，慢悠悠地沿著狹長的朱紅宮道往外走。

「宮裡待得越久，認識的人越多，周圍的人來來去去的，能說得上話的人卻越來越少。」蘇懷忠感慨著。

「才半年功夫，後宮的老太妃沒了兩位。早先幾年還到處張羅著敲喪鐘，掛素娟，穿孝服，如今……嗐。」他苦笑搖頭，「靜悄悄的，賜下一口金絲厚棺木，把人入殮了，靈堂擺三日，趁夜往先帝皇陵裡一送，完事兒。」

這事兒梅望舒知道，御前也委婉勸過，但畢竟是皇家家事，又是上一輩的恩怨，外臣不便插手太多。

「聖上不是個薄情的人。有些事，要追溯因果。」

她低聲勸慰蘇懷忠，「天家年少時，在宮中吃了那麼多的苦，如今這些老太妃，當年個個看在眼裡，又有幾個伸手幫他了？」

「咱家知道。那幾年不是人過的日子，聖上能熬過來，不容易。不僅熬過來了，還能把所有的事咽進肚皮裡，把該給的體面給老太妃們，更不容易。」

蘇懷忠抹了把眼角，「但咱家老啦。人老就是懷舊，眼看當年的老人一個接一個的沒了，如今跟隨在聖上身邊的，一個接一個都是不知哪兒冒出來的新人，咱家的心哪，不安穩。」

說到這裡，他對著梅望舒笑了笑，「還好梅學士回來了。只要梅學士在聖上身邊站著，每天看著梅學士跟聖上照常聊幾句，咱家的心就不像上兩個月那麼慌。」

說到這兒，梅望舒頓時想起昨天剛見面的周大人來。

「昨天出去時，正好撞見一位周玄玉，周大人。據說是新晉的殿前副都指揮使？」

她停住腳步，若有所思，「殿前的差事關乎聖駕安危，是要天天在皇城裡打轉的。今日看見殿前正使齊正衡了，怎麼沒見著周玄玉這個副使呢？」

蘇懷忠嘴唇囁嚅了幾下，欲言又止，搖了搖頭。

「周大人是聖上親自提拔的。說是領著殿前副使的差事……只怕是個噱頭，實則不然。咱家看他每天行色匆匆的，聖上召他問話總是屏退左右，單獨回話。齊大人那邊也管不了他。」

「哦。這樣。」梅望舒點點頭，心裡明白了幾分。

她經歷過的上一世，暴君現出雛形的頭幾年，便是任命酷吏，肆意行事。

經常有三品以上的朝堂重臣，清晨還紫袍玉帶、前呼後擁地出入官衙，到了夜裡，禁衛團團圍了府邸，酷吏破門而入，當場宣讀手諭，滿門就地誅殺。

她琢磨著，在殿前禁衛裡掛個名號、御前單獨回話的周玄玉周大人，或許乾的就是上一世酷吏的活計……？

當然，這一世的走向，已經跟上一世截然不同了。

聖上傳出了寬仁的好名聲。

朝堂親政，也能做到不偏信，不獨斷，兼聽則明。

即使有酷吏的存在，應該做不出上一世『手持天子手諭，滿門就地誅殺』的缺德事來吧。

酷吏們最多作為陛下暗中的耳目，來個『聽人壁腳，刺探陰私』之類的缺德事。

雖然也缺德……但程度畢竟比上一世輕微多了。

梅望舒想到這裡，無奈中帶著點欣慰。

「聖上長大了。雛鷹羽翼豐滿，總是要展翅飛翔，開闢疆界。開始培植心腹也是遲早的事，還請蘇公公放寬心懷。」

蘇懷忠本來還想繼續往下告狀，聞言硬生生噎了一下，說不下去了。

「梅學士啊。」他嘆氣，「伴駕這麼多年