第185章 真假(第1/4 頁)

牢獄昏暗，故而多了燭火。

案上茶煙嫋嫋，驅散因長久不用留下的黴腥，這不是個喝茶的好地方，許宴知輕晃茶杯遲遲不入口。

周祺興倒不講究，好茶在前沒有不品的道理，饒是身處牢獄但想到有眼前人為自己作保他便有心鬆懈。

“你倒清閒。”掌中茶杯輕轉，她抬眼略有打趣。

“這不是託了許大人的福嘛。”

她垂眸落目於杯中茶湯，湯色上佳，聞香不俗，是好茶。

只是可惜了，她不願入口。

饒是如何過濾，都會有零星茶渣沉在杯底，她將視線凝於杯底，清淡啟唇，“我到底年紀小，許多事看不全，周大人能坐上這禮部尚書之位想必所見所聞頗豐，眼下無事，不如周大人講與我聽聽？”

周祺興眸光一閃，唇間揚起笑來，他將茶杯一擱便道：“這官場沉浮，我也為官十數載，真要說與你聽怕是說不完的。”

她淡笑，“那便挑揀些印象深刻的。”

“印象深刻的……”，他頓了頓，繼續道：“還真有一件。彼時我還不在京城，不過一介鄉鎮小官。”

“那年莊稼收成不錯，再加上先聖減免賦稅，百姓的日子還算好過。於是年節村裡的百姓便有了銀錢去鎮上採買年貨。村長有個女兒生的漂亮，她陪村長去鎮裡時被鎮上一戶有錢人家的少爺看上了。”

“這少爺想納她為妾，可這姑娘有個心上人，便死活不肯。可這戶人家到底在鎮上有些權勢，村長不敢得罪，只好硬著頭皮把自家女兒送去。這姑娘的心上人打定主意要同她私奔，可到了約定好逃走的那一日人卻沒來，那姑娘等到的是那少爺。”

“少爺同這姑娘說，她的心上人拋下她了。這姑娘的心上人是個書生，因為少爺家中許了能資助他念書和科考，他便將那姑娘拋下了。”

“許大人猜猜後來如何？”

許宴知清淡道：“痴人怨侶，到底抵不過仕途，只是可憐了那姑娘。”

周祺興輕笑開口：“後來我調任州府，京中委派接替我原先官職之人正是那書生。”

他舉杯輕抿，又道：“士別三日，當刮目相看。”

“到底是官，商戶壓不過。那書生雖受少爺家中資助但一直對當年之事心有怨恨，所以設了局滅了少爺家滿門，唯獨留了那姑娘的命。”

他言此停了一瞬，笑問她：“許大人聽到這兒是不是以為這書生對那姑娘舊情依舊，一番隱忍蟄伏只為了將那姑娘奪回？”

許宴知指尖輕點杯沿，不置可否。

他道：“起初我也這樣以為，可直到有一次州府中一位大人設宴，我見到了那書生，他新娶的夫人正是這州府官員的女兒，他可謂是平步青雲，官途坦蕩。”

“至於那姑娘，是那書生的通房，甚至連妾都稱不上，那姑娘命不好被他當做攀升的禮送來送去。”

“我那時老老實實做官多年才碰巧得了機會調任州府，可那書生短短几年便快越過我了。”

“再後來，我聽說那姑娘自盡了。”

“那書生的官路卻一帆風順。”

“因他結交甚多，所以平順。”

“那時我才恍然大悟，原來官要這樣當，”他笑含自嘲，“所以許大人如今所見圓滑便是因此有了起始。”

“我初為官時，為爭清廉虛名讓家中母親被病拖死卻無錢救治，地方越小的官就越發勢利，我那時因直正得罪了不少人，所以在我窮困時無人救助，皆冷眼旁觀。”

“所以那時我便立下誓言，我要往上爬，爬到高處去。”

他垂眼自諷，“我知道許大人瞧不上我，可我已經回不了頭了。”

許宴知提壺為他添茶，“至少，你