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衛韻輕拍了自己的臉蛋，暗自思忖著：慎王府與她無關，她與瓊華郡主也從未蒙面，賀子初在她眼中更是無關緊要的人，即便日後她與褚辰完婚，礙於禮數，見到那人，喊聲「舅舅」便了事了。

衛韻提醒自己莫要去多想。

……

季夏末尾，入秋之前，到了大週一年一度的「並蒂節」。

「並蒂節」顧名思義，取自「並蒂蓮」，莖杆一枝，花開兩朵，寓意同心、同根、同福、同生的意思。

這一天在大周十分盛行，入夜後城中還會舉辦集市，據說這一日去放蓮花燈誠心禱告就能求得這一輩子的良緣。

將將入夜，華燈初上。

武安侯府大門外停放著的一輛華蓋馬車，賀子初依舊是一身素白色錦緞暗紋的長袍，墨玉冠半挽，腰間墜翠玉，手持摺扇，自侯府踏出。廊下蓮花燈臺裡溢位清淺光線，映在男人清瘦俊美的臉上，顯得疏離孤寂。

這時，趙三從巷子口騎馬過來，見到賀子初，立刻下馬，一路恭敬跑來，「侯爺，按著您的吩咐，屬下有意接近了趙大，經一番旁敲側擊，褚夫人果然還是要向衛小娘子下手。」

趙三和趙大師從同一位趙姓的武學師父，並非是親兄弟，與趙三一樣，趙大也曾是武安侯府的家奴，只是後來褚夫人出閣，趙大也跟著去了齊國公府。

褚夫人的目的，一是毀了褚辰和衛家的婚事，二是將衛韻推到賀子初。

若是賀子初拒絕「上當」，褚夫人自還會想其他法子讓衛韻和褚辰之間再無可能。

長姐，她真夠毒！

不過……衛小娘子與自己何干？！他為什麼要派人去打聽衛韻的事？

賀子初聞言，面上並無他色，似乎對衛韻的處境半點不在乎。男人撩開衣袍一角踏上馬車，車簾垂下，隔絕了外面的視野。

片刻，趙三就聽見賀子初的聲音傳出，「走，去城東。」

馬車緩緩駛出了衚衕，外面掛著的八角琉璃燈輕微晃動，隨之溢位清淺銀白的光線也一晃一晃的，隔著一方薄紗簾，賀子初目光渙散，想起了許多年前，也是這樣的季夏黃昏後。

那一年，是他和她第一次溜出來幽會。彼時慎北王攜妻女入京，她是慎北王的掌上明珠，即便天潢貴胄之中，傾慕她的男子也大有人在。賀子初在遇到那人之前，從不知曉女子也能那樣鮮活，她像是晨間的一束光，照進了束縛著他數年的深淵。

她性情活潑、樂天達觀，不愛紅妝愛武裝，與京中貴女的性子截然不同，便是在十幾年前的這一天晚上，她大膽如火的將他逼到城東湖畔，一臉笑盈盈的看著他，「賀子初，我看上你了。」

他起初不是不心動，可那時肩負家族興衰，半點不敢掉以輕心，她身份尊貴，而他呢……不過只是手頭拮据的落敗侯府的世子。在他剎那間的猶豫之際，她踮起腳來，突然在他面頰親了一口，彼時的賀子初還是一個毛頭小夥，不堪刺激，身子往後仰，兩人雙雙落水……

後來，賀子初方知，這是她的計謀，被慎北王知曉後，她就只能嫁他了……

不知不覺，賀子初已經立在護城河岸邊，站在她蓄意將他推下河，並且「強嫁」給他的地方。

不遠處，七彩水燈隨波逐流，賀子初飲了酒，他這人太過深沉，以至於外人根本看不出他的醉意，他目光渙散，胸口極致壓抑。還是一樣的夜晚，一樣的湖畔，一樣的晚風，可是……那個說要纏著他一輩子的人卻再也回不來了。

他站在那裡，一襲素色錦緞長袍，背影孤漠疏離，與眼前的繁華似錦格格不入。

趙三也不知自家主子要站多久，從十五年前開始，主子就好像不會笑了。

「噗通——」

不遠處有落水