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也沒人知道，南陽王是如何在不知不覺中控制住了朝堂與京城，讓大臣、親貴和軍隊都支援他繼位。聖上突遭暗算，眾人措手不及，南陽王倒像是早有準備。追查刺客一事，懸了很久，最後不知是從哪兒找來個替死鬼了事。

南陽王繼位要舉辦登基大典，艷姬主動請命，為慶典獻舞。腿傷之後，艷姬不再跳舞，如今能得她驚世之姿造勢，登基大典必然風光無限，南陽王求之不得，驚喜交加。大典之日，她要在高臺上跳&ldo;鳳凰涅槃舞&rdo;，使宮裡宮外，官員百姓皆可觀看，普天同慶，共賀新君。此舉正中南陽王下懷，於是命人日夜趕工，搭建高臺。

大典當日，艷陽高照，後宮妃嬪，文武百官，京中百姓都翹首企望。艷姬穿著七彩長袖紗衣，獨自登上高臺起舞，長袖翻飛，七色流轉，動作輕盈如蝴蝶翩躚。眾人正陶醉不已，卻見她身形由徐轉急，忽地帶出一道耀眼白光，眨眼之間，高臺上就燃起火來。高臺為松木搭建，最是易燃，等回過神來，整個高臺早從上至下燒了起來。眾人亂作一團，她的舞居然沒停。火越燒越旺，她還在火中起舞，真似火中鳳凰，驚住了所有人。南陽王命人滅火，上去救她，但火勢太大，滅不掉，也無人上得去。眼見著高臺坍塌的一瞬，她自高處一躍而下，真的涅槃了。

這沖天大火加悚人一跳，驚艷決絕，被千萬人親眼目睹，口口相傳，將南陽王的登基大典沖得不尷不尬。奇的是，南陽王並未大怒，反而哀傷不已，親筆書寫祭文，下令以貴妃之禮安葬艷姬。

想來，南陽王是聰明人，知道有艷姬在身邊，他每日除了閨房纏綿，別的什麼心思也沒有。艷姬年紀尚輕，待她容顏凋零，舞姿遲暮之時，南陽王也早已垂垂老矣。他怕自己野心傾頹，銳氣耗盡，當初狠心將她送走，卻是早存了他日鴛夢重溫的打算。

淺舞堂後來被南陽王改為書齋，不許後宮妃嬪進入。

艷姬若不死，自有榮華富貴可享。

南陽王繼位之後，就將聖上的後宮妃嬪全部納為己有。那些女人們，只要好吃好喝不斷，榮華富貴照常，才不管是要伺候哪個男人。居然還說新皇帝天恩浩蕩，一個個感恩戴德。聖上是如何被害的，早無人提起。整日的歌舞笑聲不斷，妝容精緻依舊，穿著華貴如常，忙不迭地討新主子歡心，其下流無恥之狀，賤過賣笑娼妓。

我也是聖上的妃嬪，就算不得寵，也絕不侍奉篡位逆臣，辱沒身份。我不肯接受南陽王的封賞，情願一死。南陽王倒也沒有殺我，只是將我隔絕在這素心殿中了此殘生。

這素心殿當真是個好地方，關起門來，清清靜靜，再沒有許多歡歌笑語惹我心煩。偌大的後宮，佳麗如雲，猶記聖上恩情的女人，卻只有我和艷姬。她以一死相隨，想來，聖上在九泉之下見到她，也會高興吧。我情願安居於此，外面紛擾，與我，再不相干。

凌昭儀的故事

我是孤兒。師父把我撿回來養大的。

師父總說，做人得瀟瀟灑灑，給我取名叫瀟瀟。

江湖上都叫師父&ldo;凌雲子&rdo;。聽這名號就知道，師父武功有多高。不過師父從來不收徒弟，我是師父唯一的徒弟，可惜我天資不夠，再怎麼努力，師父的武功也只學到了七成。師父的江湖朋友，都叫他&ldo;凌兄&rdo;，我小時候一直以為師父是姓凌的，那我自然是隨他姓，叫凌瀟瀟。這名字不賴，師父也從不說不對。

師父和我一直住在雀鷂山。我十二歲那年，第一次跟師父下山，去平州看望一位老婦人。師父叫她&ldo;桂嬸&rdo;，她叫師父&ldo;肅兒&rdo;。桂嬸上了年紀，病得很重，身邊沒人，師父就帶我住下來照顧她。師父的事，都是桂嬸告訴我的。

原來師父不姓凌，