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以死洗冤！……可我孫嘉淦沒有死成。是當今天子救了我！天子改元之始，政尚寬大，群臣心服，萬民身受！……今晚，我借得諸位手中的這兩個血字，叩呈天子，代各位以『求死』之望換『求生』之願！此舉若是有錯，我孫嘉淦甘願再荷重枷，歸返天牢，無憾無悔！「

話音甫落，牢柵裡的罪臣們已是淚流滿面，紛紛跪了下去，以枷觸地，叩首泣喊：「罪臣若有生還報國之望，粉身碎骨定當不辭！」

孫嘉淦大聲道：「各位都站好了！拓下血字！」

一隻只血手伸出柵欄！一個個血字拓上白衫！孫嘉淦在柵前移走著，白衫漸紅。

矮胖的馮大品在一旁也早已淚水滿面，突然咬破手指，高高舉起血指頭，對孫嘉淦喊道：「孫大人！下官馮大品也要留下兩字！」

孫嘉淦：「你非受冤罪臣，為何也要留字？」

馮大品：「我這兩個血字，是替死去的葛大人留的！」

孫嘉淦動容，抱拳一拱：「本官替葛大人謝你了！葛大人雖死猶生，你就寫上『求生』二字吧！」

衫上皆是血字，已無處可再添字跡，馮大品不知該如何下手。

孫嘉淦道：「就寫在我的額頭之上！」說罷，他單腿跪了下來。

馮大品咬緊牙關，在孫大人高隆的額間一筆一畫地寫下了兩個通紅血字：「求生」！

9．北京城的夜空。

一隻鴿子飛著，飛過宮門、街市，朝一條狹長的衚衕飛去……

10·衚衕深處的米府大門外。

漆皮斑駁的府門匐然開啟，管家龐旺急步迎出門來。一頂綠呢大轎停下，從轎裡鑽出臉色難看的米汝成。

「老爺這麼快就回來了？」龐旺挑高燈籠照著路。

米汝成匆匆進門，邊走邊對龐旺道：「龐旺，你把柳含月叫來，我有話問她！」

龐旺：「我立馬就去叫她！對了，是讓柳含月去老爺的臥房，還是書房？」米汝成眉一皺：「當然是書房！半夜三更的，你見過我讓女婢進臥房了麼？混帳！」

龐旺弓弓腰，露出笑容：「龐旺說錯嘴了！——對了，老爺的灰哥兒已從江南老家飛回來了，捎來了少爺的信，這會兒，柳含月在給灰哥兒飲水餵食哩。」

「是麼？」米汝成臉上浮起喜色，「你怎麼不早說！——領我見灰哥兒去！」

11 女婢柳含月屋內。

暖融融的燈光下，鴿子在一粒粒揀吃著紅嫩的手掌中託著的綠豆兒。這是米府的年輕女婢柳含月坐在桌前，懷裡抱著一羽鴿子，託著紅嫩的小手掌，歡笑著逗引鴿子吃食。「灰哥兒，」她對著鴿子說，「灰哥兒，你飛了千里路，把米少爺的什麼信兒捎來了？」

灰哥兒咕咕叫著。柳含月學著鴿子的叫聲也咕咕了兩聲，笑起來。她長著一張極其聰慧秀美的臉，一笑用民裡便充滿了光彩，她撫撫鴿羽，說道：「灰哥兒，你要是能說話，該有多好啊。少爺有什麼話兒讓你捎著，你開口說出來，那有多方便。」

她被自己的話逗樂了，親了鴿子一口：「你看我多蠢，要是鴿子呀，鳥兒呀；都能說話了，這世上不也就亂了？你們在哪個府上受了氣，就往宮裡一飛，對皇上說，我家那主子呀，在罵著您哪！皇上一聽，罵我皇上，可是死罪呀！得，你領著路，帶上三百內宮錦衣衛，把你主子家給抄了」吉利！「門口響起米汝成嚴厲的聲音。柳含月一驚，急忙站起來，紅著臉道：」老爺回來了？「龐旺重咳一聲：」含月，你不瘋不痴的，怎麼跟個鴿子說起話來了？還說得這麼難聽！「柳含月：」正是這鴿子聽不懂人話，我才跟它說著玩兒哩。「

米汝成走進屋來：「要是聽懂了，真領著內宮的錦衣衛來抄家，你也說是玩兒麼？」