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柳之南這才面露喜色，&ldo;我小舅舅這些年不都在做生意嗎？他出手特別闊綽。我外祖父那邊，他是最疼愛我的。我小時候他還在京城，常帶著我和哥哥出門閒逛。這些你應該還記得吧？&rdo;

葉潯點頭,這些都有點印象。柳之南的小舅舅已在南京紮根，是小有名氣的商賈。

&ldo;那時我們跟著他出門,是把金元寶當玩兒物的,他又是一擲千金的做派,由著我們揮霍。我和哥哥別說幫人了，隨手賞人幾個金錁子的事也做過。&rdo;柳之南汗顏不已，&ldo;昨日我問起,我娘就說，我不著調、沒規矩都是因為小舅舅那幾年的驕縱而起。&rdo;

葉潯拍了拍她的肩頭，&ldo;有什麼不好意思的？那也是你的福氣。&rdo;

柳之南神色一緩,&ldo;我昨日細細回憶，就是想不起來,小舅舅帶著我去酒樓、戲園子、看打把式賣藝這些倒是記得清清楚楚。後來索性想，讓哥哥找孟宗揚問問得了，如果我真幫過他，他又有心回報，就讓哥哥跟他提個條件，最好是能在政務上幫到祖父。&rdo;

這想法不錯。

柳之南卻又道：&ldo;可還沒來得及提，就聽說孟宗揚上個月就離京了，皇上要他去外地辦差。一個管事還說，徐閣老有意將他安排到湖廣一帶，上摺子向皇上舉薦，皇上留中不發。&rdo;

怪不得，孟宗揚之前顯得有些急躁，原來是擔心被派往別處，不能常留京城。

不必擔心。

孟宗揚此後多年都要在朝堂行走，皇上對後起之秀採取的制衡之道，沒他可不行。

&ldo;算了，橫豎不是長臉的事兒，不提了。&rdo;柳之南揮了揮手，很快轉移了心緒，&ldo;我要賴在你這兒了，你出嫁之前我都要陪著你。祖父祖母都說由你管著我也好，你可不能攆我。我帶的東西安置在何處？&rdo;

葉潯笑道：&ldo;西廂房分給你放置東西。&rdo;又問，&ldo;那貓和小狗呢？&rdo;

柳之南悻悻的，&ldo;娘親不讓我帶，說你喜歡清靜，帶來了豈不是雞飛狗跳。我想想也是，每日還要抄寫經文、女則什麼的，回去之後，祖母要替祖父考我呢。還有，祖父要我跟著你做繡活、下廚。唉，他可真是能要了我的小命，我不喜什麼，他就要我做什麼，我這也算是一失足成千古恨了……&rdo;

葉潯忍不住笑出聲，&ldo;你喜歡漂亮衣服，又貪吃，學學不是正好？再有，你得了閒也教教我算帳的訣竅。&rdo;

&ldo;嗯，說起來，我也有比你強的地方。&rdo;柳之南老大寬慰地拍拍心口，&ldo;不容易啊。&rdo;

葉潯哈哈地笑。

之後的日子，葉潯早間拉著柳之南和葉沛去後花園，走個來回或修剪花樹，要麼就踢毽子跳百索，一半個時辰不閒著就是了。上午，柳之南指點葉潯算帳，隨後兩人一起下廚，葉沛則聽女先生講課；下午，三個人一起做針線、下棋消磨時間。

後花園裡兩個容易混進閒雜人等的地方，葉潯和兄嫂說了，兩人立刻換了人手。葉潯完全放鬆下來，日子前所未有的安逸平寧。

燕王妃來過兩趟。第一次，和葉夫人、江宜室寒暄了一陣子，就拉著葉潯詢問藥膳怎樣能做得可口些，葉潯索性讓她改日吩咐王府的藥膳師傅過來一趟‐‐橫豎燕王妃也不下廚房，說了她也不見得能記住。過了兩天，燕王妃親自帶著府裡的藥膳師傅過來了，葉潯講述心得時，她一直坐在一旁耐心聆聽，離開前笑盈盈地道：&ldo;等你嫁到長興侯府，我們再時常聚聚。&rdo;

葉潯點頭