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&ldo;那可不行。雖說走動得少，可葉家和柳家是親戚，既然是親戚，就不能搶自家人的生意。尤其阿潯和柳家的表小姐親如手足，您這麼來一出，不是叫她難做人麼？&rdo;

&ldo;那……&rdo;葉冰轉轉眼睛，&ldo;您說我該怎麼樣才能多點兒進項呢？您是不知道，我上面有個處處與我攀比的妯娌，平日沒少窩火。妯娌門第不如我，可傍身的銀子卻不少，我倒是想挺起腰桿做人，可手裡拮据，總少了幾分底氣。&rdo;

&ldo;我已不怎麼管這類事了。&rdo;葉夫人和藹地笑著，拍了拍葉冰的手，眼中卻已有些不耐煩，&ldo;跟你娘說說去，她若是同意，你便讓她幫著琢磨個營生，給你選個地段不錯的鋪子，到時候她出力，我儘量幫襯你一些銀兩‐‐手頭雖說不寬裕，只拿得出幾百兩，可總歸是我一點兒心意。&rdo;又抬手扶額，&ldo;真是上年紀了，到了午間就乏得厲害，你難得回來，去外面陪著你娘說說話。&rdo;

在一旁服侍的丫鬟看出葉夫人的用意，忙笑著上前去，&ldo;夫人快歇息吧。&rdo;

葉夫人由丫鬟服侍著去睡了。

葉冰沮喪得很，卻也只能稱是退出。

迎面遇到了王氏。

王氏似笑非笑地對葉冰招一招手，&ldo;跟我外面，交代你幾句話。&rdo;

葉冰一聽就知道母親已經聽說了她的行徑，勉強扯出一抹笑，點了點頭。

母女兩個在院中的薔薇花架前站定，王氏一貫地直來直去：&ldo;你爹和世淇兩口子都跟我提過，問你是不是手頭緊缺錢用，若是那樣，他們會私下貼補你一點兒銀子。可我看你這樣子，還是過幾年再說吧。錢財給了你也是用來巴結人打水漂，犯不上。&rdo;

葉冰面色由白轉紅，低聲辨道：&ldo;我與人來往難道不對麼？我是為了誰？不還是希望夫君來日仕途平順些‐‐你們又不願意幫我，我可不就得自己出面幫他鋪路麼？&rdo;

&ldo;你幫他鋪路？&rdo;王氏上上下下地打量著葉冰，&ldo;我倒是從來都不知道，你竟然這般能幹。&rdo;又低不可聞地輕哼一聲，&ldo;明明是自己好高騖遠貪慕虛榮，讓你一說竟是這般光明正大。&rdo;

&ldo;不幫我也就算了，還這般的冷嘲熱諷……&rdo;這到底是不是自己的母親？葉冰險些就把心裡的話說出來了。強行按捺著情緒，她憤然轉身，&ldo;大不了往後不來了！&rdo;

&ldo;巴不得呢。&rdo;

葉冰險些就哭了。

王氏看著女兒倔強的背影，無聲的嘆息。這孩子，不吃點兒落到實處的虧，是不能安分了。心痛、生氣，卻是沒法子。女兒出嫁前她都沒能管教過來，如今已不能時時在自己跟前，已經沒辦法悉心教導了。可別惹出大事來才好。

等葉潯等人道辭各自回府之後，王氏忙與婆婆說起葉冰的事：&ldo;別聽她亂說，她要是手頭真周轉不開，我就會幫她了。今日竟到了您面前說這些……都是我的不是。&rdo;

&ldo;你也不容易。&rdo;葉夫人笑容寬和，&ldo;四個孩子都需要你照顧，難免有顧及不到之處。你可比我當年能幹得多。&rdo;是自來就知道二兒媳精明能幹，生平出過的岔子，也只有葉冰這一節。可是孩子大了，又豈是父母能真正左右的。

&ldo;看娘說的。&rdo;王氏訕訕地笑著，虛扶了太夫人，&ldo;我近來是按倒葫蘆起了瓢