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&ldo;我就是看她不順眼，覺得她實在是沒腦子，那天話趕話的……她說話也是難聽得緊，我一生氣哪裡還會顧及那麼多？&rdo;到了這地步，葉冰也不得不說實話了，&ldo;後來淮安侯出手刁難孫家，我是真沒想到啊……&rdo;她茫然地看著江宜室，&ldo;你不覺得淮安侯這件事做的過分了嗎？為了女人家的是非，阻撓官員的前程‐‐他就不怕日後被彈劾？官再小也是官啊。&rdo;

&ldo;他要是怕那些不就沒這樁事了麼？&rdo;江宜室忍不住抿唇笑了，&ldo;總是不知道你是真傻還是假傻……罷了，我幫你勸勸之南，讓她得了空就見見你，這樣下去也不是法子。&rdo;

同一時刻，葉潯身在楊文慧的宅子。

一早她就聽秦許說了：楊夫人母親身染重疾，楊夫人要帶上一雙兒女回滄州孃家探病。隨即，楊文慧命人送來一張字條，說自己和夫君要護送母親回滄州，不知何時才能回京，盼離京時能見上一面。

之後，燕王妃派了一名管事來到裴府，要葉潯幫忙轉交給楊文慧一封書信。那名管事笑道：&ldo;裡面其實是燕王的名帖，還有幾張銀票。王妃這兩日瑣事頗多，兩個孩子又有點兒中暑，實在沒空出門，這才煩請夫人幫忙。王妃說終究是相識一場，希望善始善終。&rdo;

葉潯笑著應下此事，&ldo;本就要去送一送的。&rdo;

楊文慧的宅子裡安安靜靜，她也一點兒都不像是要出門的人。

葉潯把東西交給她，&ldo;燕王妃給你的。&rdo;又問，&ldo;終於說動令堂了？&rdo;

楊文慧點了點頭，笑容落寞，&ldo;不算是，是我父親肯放我們離開一段時日。都是命，誰叫他生了我這樣一個不孝女呢？&rdo;

葉潯不好說什麼，又知道楊文慧不可能再透漏訊息，轉而問道：&ldo;有需要我幫忙的事麼？&rdo;

&ldo;沒了。&rdo;楊文慧笑道，&ldo;我只要能到滄州地界就沒事了，外祖父是滄州知府，總能護得我們幾個周全。倒是以前你和燕王妃沒少幫我，這恩情我記著呢，卻無從報答。&rdo;

&ldo;我怎麼不記得？&rdo;葉潯笑笑的，&ldo;日後過得好一些，別讓燕王妃擔心。&rdo;

&ldo;我儘量。&rdo;

葉潯離開時，楊文慧親自相送。到了垂花門外，四名家丁抬著兩口箱子匆匆去往內宅。到了兩女子近前，放下箱子恭敬行禮，復又抬起箱子進了垂花門。

楊文慧解釋道：&ldo;我從多寶閣裡定了些物件兒，要帶去滄州，這幾個便是來送東西的夥計。&rdo;

葉潯點了點頭，又敘談幾句，上馬車離開。

坐在馬車內，葉潯琢磨著楊閣老這個人。要妻兒離開京城去往滄州，是自知大難臨頭了，還是要破釜沉舟了？

路上，新柳呈給葉潯一封剛收到的書信。

是裴奕寫來的家書。

他在信裡說，江南的官場貪汙成風，比想像中的情形更糟，但絕不會如她想像的那麼糟。

看到這句，葉潯忍不住彎唇微笑。

他還說，皇上過些日子也要離京私訪，名為去山東河南巡視河道，真實意圖還需觀摩。此外，幾名封疆大吏向皇上舉薦人才，其中三人同時舉薦了鎮南侯，皇上準了。來日鎮南侯夫人若是登門，她不需見。

葉潯看完之後，將信妥當地收起來，在心裡打著給他回信的腹稿。過了一陣子，她覺出了蹊蹺。鎮南侯身在京城