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他們在兩邊架著妹妹，她已經渾身僵直，進屋以後把她放在就近的一把椅子上，由她姐姐扶著。一個女人從裡面的屋子跑出來。後面飄來一股強烈的義大利麵的味道。&ldo;不要擔心，姐姐說，&ldo;夫人跟我就能應付了。我覺得你還是回去吧。有時候她經過這種迷睡狀態，會難受一段時間。&rdo;

&ldo;我實在太抱歉了……&rdo;約翰開口說，但姐姐已經轉過身去，跟夫人一起俯身忙活她的妹妹，她發出一種特別的噎氣的聲音。他顯然有些礙事了，為了最後表示一下禮貌，他說：&ldo;我能做什麼嗎?&rdo;見沒人回答他，約翰轉身走出去，穿過廣場。他回頭看了一眼，見她們已經關上了門。

整個晚上竟是這麼個結局!全都是他的過錯。這兩個可憐的老太太，先是被拖到警察總部，經受一番審訊，然後來個精神病發作，達到高潮。這更有可能是癲癇病。實在是做姐姐的一大包袱，但她好像十分老練，應對自如。如果在餐廳或者大街上發作，那就又增加了額外的危險。他特別不希望在他跟蘿拉的家裡見到這種狀況，他祈禱這對姐妹永遠也不要去他們家。

可是見鬼，他這是在什麼地方?這個一端必然有座教堂的廣場，現在冷冷清清。他不記得他們從警察局出來後走的是哪條路，這兒看上去太多轉彎了。

等一下，教堂本身看上去很熟悉。他走到近前，尋找它的名稱，有時候入口的標誌牌上會寫的。是聖喬瓦尼教堂。這下他想起來了。有天早上他曾跟蘿拉到裡面看西瑪&iddot;達&iddot;科內利亞諾的一張畫。難道這裡離斯齊亞弗尼河岸大道，離聖馬可瀉湖的開放水域，那文明燈火和遊客漫步之地只有一箭之遙?他想起當時他們在斯齊亞弗尼轉了個彎便來到了教堂。前面難道就是那條小巷嗎?他沿著它往前走，但走到半路他又猶豫了。好像不太對，儘管不知為何又覺得很熟悉。

然後他意識到，這並不是他們那天早上去參觀教堂走的小巷，而是頭天晚上他們走過的那條，只不過他是從相反的方向走過來的。是的，就是它，這樣一來，快走幾步再穿過狹窄運河上的一座小橋，他就會發現造船廠出現在他的左邊，右邊有一條街通往斯齊亞弗尼河岸大道。這樣走比折返回去，在迷宮般的街道上繞來繞更簡單省事。

就要走到小巷的盡頭，那座橋也已遙遙在望，這時，他看見了那個孩子。就是那個昨晚看見的戴尖兜帽的小女孩，當時她跳過一條條拴著的船，消失在一座房子下面的地窖臺階下面。這一次她從教堂那邊跑過來，朝小橋跑去。她飛快奔跑著，好像是在逃命，過了一會兒，他就看清了其中的原因‐‐一個人正在後面追趕，她一邊跑一邊回頭看，這時那個人一下把身子貼在牆上，不讓自己被她發現。孩子繼續跑著，慌忙越過小橋。約翰擔心這孩子再受驚嚇，退到了一扇開著的門裡，裡面連著一個小院子。

他想起了昨晚醉漢的嘶喊聲，聲音就是從那個人現在藏身的那片房子傳出來的。這下清楚了，他想，這傢伙又來追她了，他腦子裡突然閃過一種直覺，讓他把兩件事情聯絡了起來，那孩子接連兩天的驚慌逃跑，還有報紙上報導的謀殺案，據說是一個瘋子乾的。也可能是巧合，孩子是在逃避一個醉酒的親戚，可是……他的心在胸膛中怦怦狂跳，本能警告他快點兒逃跑，現在，馬上，沿著小巷按原路往回跑‐‐但孩子怎麼辦?她會出什麼事呢?

接著他聽到了她奔跑的腳步聲。她衝進敞開的門口，進了他站著的院子，並沒看見他，直接朝院子側面那座房子的後面跑去。那裡有一條臺階，想必是通往後面的入口。她一邊跑一邊抽泣著，不像通常孩子受了驚嚇的哭