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等他們走到房子那兒，變形就已經完成。這位同伴變得生硬、直率，十分警覺，心思轉移到事務上，不再只顧她。就連那隻想撲到他懷裡的小狗，一聽見主人的聲音也只得乖乖待在地上。

&ldo;鮑勃，大家五分鐘後都到控制室聽指示。&rdo;他說。

&ldo;是的，先生。&rdo;

尼克轉向希拉：&ldo;如果你不介意的話，先自己找點兒事消遣一下。書、收音機、電視和唱片，昨晚我們待的房間裡都有。我得忙上幾個小時。&rdo;

幾個小時……現在是六點鐘。不管他要忙活什麼事情，總不能拖到九、十點鐘吧?她本來另有期盼，盼望在火爐前開始一個漫長而親密的夜晚。那時，任何事情都可能發生。

&ldo;好的，&rdo;她聳聳肩說，&ldo;我在你們手裡。捎帶問一句，你打算把我留在這兒多久?我還得按約定回倫敦去。&rdo;

&ldo;這我相信。但剝頭皮的事兒還得等等。鮑勃，為布萊爾小姐倒點兒茶。&rdo;

他消失在走廊裡，那隻狗跟在他後面。她往靠背椅上一坐，滿心不快。真煩人!尤其是一整天都過得那麼愉快。她根本沒心思讀書或者聽唱片。他的品位應該很像她的父親，喜歡讀老彼得&iddot;切尼和約翰&iddot;巴肯[12]的書，讀了一遍又一遍。音樂則喜歡輕鬆一些的，大概是《南太平洋》那種吧[13]。

管家給她把茶端來，這一次有櫻桃果醬和烤餅，還是剛出爐的。她幾口把烤餅吞下去，然後慢悠悠在房間裡轉著，翻看著書架上的書。沒有彼得&iddot;切尼，沒有約翰&iddot;巴肯，數不清的有關愛爾蘭的書，這她倒不覺意外，不可或缺的葉芝、辛格[14]、ae[15]，有關阿比劇院[16]的一卷著作。讀一讀也可能很有趣，但是，&ldo;我沒那個心情，&rdo;[17]她想，&ldo;我沒那個心情。&rdo;唱片基本都是古典音樂，莫扎特、海頓、巴赫，這麼一大摞東西。要是他也在房間裡多好，他們就可以一起聽了。她沒去理會寫字檯上的照片，就算瞥上一眼都會產生強烈的刺激。他怎麼可以這樣?他從她身上看到了什麼?說到底，她父親又看到了什麼呢?至於尼克，顯然比她的父親更為聰明，竟然因為她母親這種人神經錯亂，就算她當年長得很漂亮，那也實在令人費解。

&ldo;我知道要幹什麼了，&rdo;希拉想，&ldo;我要去洗洗頭髮。&rdo;

百無聊賴之時，這常常是個不錯的補救和排遣。她沿著走廊，走過寫著&ldo;控制室&rdo;的那扇門。她能聽到裡面低低的說話聲，然後尼克笑了起來。她急忙走過門口，免得門開了讓人懷疑她在竊聽。當她已經安然走遠的時候門真的開了，她回頭張望了一下，見一個男孩子走了出來，上午他曾幫著挖掘石冢。她記得他那一頭亂蓬蓬的淺發。他大概還不到十八歲。他們都很年輕，現在她注意到了這一事實，除了尼克本人，還有鮑伯。她穿過擺動門走進她自己的房間，坐在床上，被腦子裡突然出現的一個新想法驚呆了。

尼克是個同性戀。他們都是同性戀。就是因為這個，尼克才被皇家海軍開除。她父親發現了這事兒，沒法推薦他晉升，尼克從此便懷恨在心。也許，她從那張單子上抄下來的日期，就是尼克身陷麻煩的具體時間。照片是一個障眼法‐‐同性戀往往假裝結過婚，以此來掩蓋自己。唉，尼克，你可別……這下全完了，她簡直無法忍受。為什麼她這輩子遇到的唯一有魅力的男人會是這種人?見鬼，這幫該死的傢伙，他們在石冢那兒全都赤裸著上身，在控制室裡大概