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殿內，佛香肆意瀰漫，宛如仙界布著雲霧。輕紗懸掛，迎著微風漫飄，一名女子盤旋而坐，手裡轉動著佛珠。珠光翠繞髮髻，一頭青絲夾著白髮，妝容收拾得整整齊齊，眉宇中透著恬靜。

一名宮女挑開輕紗，邁著盈步款款而入。她曲身跪下，在女子耳邊輕聲柔語。女子緩緩睜開眼，宮女連忙扶住女子徐徐起身。女子不急不慢道：&ldo;許星川從他殿裡離開了？&rdo;

宮女說：&ldo;稟太后，奴婢親眼看著許大人離開的。&rdo;

太后輕輕轉動著佛珠，&ldo;他們說了什麼？&rdo;

宮女連忙跪下，勾著腦袋道：&ldo;奴婢該死，三皇子殿下派人潛伏在殿外，我們的人沒有探到他們的談話內容。&rdo;

&ldo;不怪你。裴子戚肚子裡可是雙生子，也難怪老三看得緊。&rdo;太后輕嘆一口氣，又道：&ldo;王福呢？怎麼不見他。&rdo;

宮女抬起頭，怯怯道：&ldo;師傅還在坤寧宮照顧陛下呢。&rdo;

太后愣了一下，&ldo;是嗎？他什麼時候這麼不長眼睛了，需要他的時候還在坤寧宮待著。哀家只是隨口一說，讓他去照顧陛下，他還起勁了。&rdo;她搖了搖頭，對跪地宮女道：&ldo;你也是，什麼時候能學到王福一半的本事，也不至於這個不知道，那個也不知道了。&rdo;

宮女趕忙垂下頭，&ldo;奴婢愚昧，跟了師傅這麼久，也只是學到了興點皮毛。&rdo;

太后緩緩坐下來：&ldo;行了行了，我還不清楚嗎？王福經歷了三朝，精著呢。他擔心你學會了，哀家會棄了他，整天掖著藏著，故意不讓你學會。你也是實在，他不願明著教你，你還不知道偷學？&rdo;她靠在椅子上，又道：&ldo;瞧瞧他，為了留條後路，整日在陛下身邊竄。他既然跟了哀家，哀家還會虧待他嗎？&rdo;

宮女咬著唇，小聲解釋道：&ldo;師傅年紀也不小了，也想著有個好歸宿……&rdo;

男子入宮成為太監，只需喝秘藥便可失去效能力，並不需要閹割。當然，秘藥也是有解藥的。喝下秘藥的男子，倘若有一日想出宮了，只需得主子允諾，喝下解藥便可重新成為男子。

王福雖然花甲之年了，但晉國平均壽命是一百歲。放在現代來看，他也就是不到五十歲的年紀。這個年紀再娶妻生子，也不是不可能。

&ldo;行了，你就別幫他說話了。&rdo;太后放下佛珠，睨著眸子道：&ldo;你們這些小丫頭心思，我還不明白？王福是個太監，年紀也不輕了，宮中那個侍衛不比他強？非要瞧著他。&rdo;

宮女臉色微微發白，垂著頭顱默不作聲。太后瞧了一眼，嘆氣說：&ldo;朝夏的病好些了嗎？她也是個命苦人，好好一個人怎麼就瘋了呢？&rdo;

宮女依舊低著頭，一個字不接話。因為她很清楚，朝夏初來太后身邊時很正常。直至太后說要召見她，她就突然瘋瘋癲癲了。在朝夏瘋癲的前一晚，她曾半夜去找過王福，而王福不在房內。她不清楚王福與朝夏瘋癲有沒有關係，但她私心決定將這件事隱瞞下去。

朝夏不是太后掖著不願她示人，而是她根本無法見人。上回三皇子殿下來見她，她一見三皇子殿下，就撲上去準備掐死殿下，還一口一句亂臣賊子。掐得殿下脖子上，留下了好幾道血痕。

太后見不過，便命人仗責了朝夏三十大棍。這幾十棍打下去，朝夏就剩下半條命了，奄奄一息在床上躺了好幾個月。朝夏因身患瘋疾，宮人均不願意靠近她。好在有個小丫頭與她關係不錯，日日照顧著她。可惜，這三十大棍傷了根本，估計是