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月華昏暗，一個內侍省眼熟的少監跪在地上，在屏風外雙手呈著什麼東西，出聲稟告道：&ldo;甘州剿匪受阻，神武軍耿哲將軍請慈寧宮娘娘示下。&rdo;

殿門口的女官斥道：&ldo;娘娘睡下了，外面那些混帳怎麼放你進來!&rdo;

內侍少監衣冠濕潤，哆哆嗦嗦地道：&ldo;求娘娘……&rdo;

瑞雪從帷幕中撥出，抬手令諸人噤聲，然而門扉未關，雨聲密而延綿，彷彿慢慢大了起來。從最深最深的重重紗帳內，傳來太后的聲音。

&ldo;拿來我看。&rdo;

她有時不會自稱&ldo;哀家&rdo;，但往往在這個時候，她最為懷念那個埋在土裡的先皇帝。

瑞雪連忙上前，接過信報遞入屏風內。

董靈鷲散發素衣，借著女官暫時點起的一盞小燭，除去混著羽毛的封泥，一邊看過去，一邊問：&ldo;皇帝那裡知道了嗎?&rdo;

傳信的內侍諾諾道：&ldo;軍中只說請娘娘的示下，內侍省許都知也說先遞送慈寧宮。&rdo;

董靈鷲看了一半，道：&ldo;謄寫一份給皇帝送去。&rdo;

她不再看下去，閉眼躺回臥榻上，將信中未濕的餘紙蓋在眼前，口述道：&ldo;不許讓耿哲動用火器、不許佔用平民一糧一田，讓橫州團練使協助神武軍，可勸降的水賊營寨，以勸降為要，不許招安，三勸不降者，殺。&rdo;

瑞雪將此一一記下，重複一遍，叫了好幾個得力女官共同擬旨，讓她們務必協同內侍省送入中書門下。此旨得太后寶印、由參知政事閱覽後，即可發還甘州……至於皇帝的意見，按照現下各方的共識，可以事後再填補這道程式。

夜中風雨突至，原本寧靜的宮殿樓宇變得忙碌起來，前後人來人往的聲音持續了很久。董靈鷲指點諸人後，側過身，沒入錦被的綢面當中。

在孟臻沒有死的時候，每逢這個時刻，遇到非要夜入內廷不可的急事，她那個相處了十幾年的皇帝陛下，就會從臥榻間披衣而起，挑起燈燭，跟諸人悄聲說，不必吵醒皇后。

孟臻不是一個她屬意的男人，但確實是一位治國理政的賢帝。

他上董家府邸、跟老太師提親禮聘時，滿目星華，躬身擺出十成十的誠意，求聘董家女郎。而後入主東宮、登位九五，悠悠十數年，董靈鷲都記得他那雙明燦如星的眼，她隔著屏風聆聽，聽到孟臻說：&ldo;我永遠將她當作身邊最尊貴的女子。&rdo;

於是明德帝的一生中，董家女郎都是他身邊最尊貴的那位。是太子妃、是皇后、是他儲君的親生母親，兩人舉案齊眉、相敬如賓，甚至共議朝政、共參案卷，寢食不離。但到明德帝臨終時，他才敢私語叩問，夫妻二十載，梓潼可曾對朕戀慕否?

董靈鷲只是握著他的手，說，臣妾會為陛下保護好陛下最重視的東西。

是芸芸蒼生。

悠悠天下。

董靈鷲含著倦意睡去時，沒有夢到已故的皇帝孟臻，也沒有夢到她尋來的稚嫩小太醫，而是夢到遠在千萬裡之外的甘州剿匪之況，夢到那些安營紮寨、為禍一方的水匪山賊，在大殷的旌旗和鼓點聲中被攥緊、割斷、連根拔起，血和著雨，洗淨曾經喪生於此的百姓亡魂。

平生，又了卻一樁心願。

……

後半夜的雨來得突兀。

鄭玉衡的衣服沾濕了，他回到太醫院，將只濡濕了邊角的披風整理一番，疊放在一旁，然後忽然呆坐，不知如何處置。

但他沒想到老師會這麼早來到太醫院值