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悠木和雅感到驚嘆不已。這時的安西燐太郎，根本看不到自己;但是，悠木和雅處於什麼狀態，燐太郎卻瞭如指掌!驚嘆之餘，悠木和雅心裡翻起熱浪：&ldo;要是安西耿一郎還活著，那該有多好啊!……&rdo;

&ldo;為了下山才爬山的嘛!……&rdo;

安西耿一郎一定非常想跟兒子燐太郎一起爬山。他最後一次到&ldo;孤心&rdo;酒吧去，是為了徹底清算一下，不是自己的自己。他對黑田美波說，這是最後一次‐‐意思很清楚，就是要了結伊東康男交給他的所謂&ldo;任務&rdo;，向不是自己的自己告別。他並不是單純地，為了擺脫那種令人窒息的&ldo;任務&rdo;，才那樣做的，他早就打定主意要&ldo;下山&rdo;了‐‐從伊東康男追隨的總經理那個&ldo;山頭&rdo;下來了。安西耿一郎要下的&ldo;山&rdo;，是伊東他們那個宗派山頭，要爬的山是大自然裡真正的山，所以說&ldo;為了下山才爬山&rdo;。

安西耿一郎叫上悠木和雅，一起攀登沖立巖，可能是打算找個&ldo;證人&rdo;吧。好不容易才有了一個安定的工作，安西耿一郎對《北關東新聞》，不能說沒有留戀。

但是，大山對安西耿一郎的吸引力太大了，他要斬斷對《北關東新聞》的留戀。安西耿一郎想對悠木和雅說：&ldo;你就當我的證人吧，看我從此以後，是怎樣征服大山的!……&rdo;所以，安西耿一郎一做完手術、醒過來以後的第一句話，就是：&ldo;你先去吧!……&rdo;

安西耿一郎簡直太想攀登沖立巖了!

&ldo;悠木叔叔‐‐&rdo;安西燐太郎又在叫了。

悠木和雅好像看見了安西燐太郎的臉，他心裡在為悠木擔心，但目光裡卻顯不出一點兒擔心。

悠木和雅微微地笑了，眼前浮現出小淳的面容。安西燐太郎說，17年前的那一天，悠木第一次邀小淳一起去爬山，小淳心裡高興極了。

悠木和雅好像聽見小淳也在呼喊自己。

悠木和雅忽然覺得，剛才變得狹窄的氣管敞開了，大量的新鮮空氣被吸進肺裡，僵硬無力的四肢，變得柔韌有力了。

&ldo;上吧!……&rdo;這是悠木和雅唯一可以做出的決斷!

&ldo;除了上，沒有別的選擇!……&rdo;

只要踏上踏鐙的最上端，就能翻到上邊去!

17年前，自己不也曾面臨過一個決斷嗎?

那是日航客機墜落的第七天，作為&ldo;日航全權&rdo;的悠木和雅，做出了最後一個決斷‐‐是最痛苦，也是最嚴厲的決斷。

那個決斷的結果呢……

悠木和雅閉上眼睛，抬起右腳，一下子登上了踏鐙的最上端!

身體劇烈地搖晃起來，悠木和雅不管三七二十一，把左腳也登了上去。

悠木和雅猛地睜開眼睛，向上一個楔釘伸出手去……

&ldo;還差五公分就夠得著了……&rdo;悠木和雅暗暗祈禱著。

&ldo;一定要戰勝沖立巖!……&rdo;悠木和雅在心裡打定主意。

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8月18日