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那兵依然一副打不怕罵不羞的德行：&ldo;總兵大人息怒。爹媽說沒名字的孩子好養，打落地起就沒起過正經名字。小的排行老大，老爹又姓閉，弟兄們都管小的叫閉阿一。別看小的現在穿著這身皮，可是斷了好幾個月餉了，弟兄們都說朝廷沒把我們當兵勇看，也沒真把自己當作朝廷的兵。小的見你愛兵如子，叫一聲馬大人，是給你臉。說真的，出關一年多了，還沒聽說過天朝大軍裡還養著什麼馬總兵牛總兵。&rdo;

潰勇們鬨笑起來。馬盛治牙齒咬得格格作響，恨不得一刀斬了這狗娘養的，可是自己百來號人馬被數百潰勇團團圍住，動起手來絕對佔不了便宜。

他只得緩和了口氣：&ldo;閉阿一，還有各位兄弟，你們聽著，我是新任廣西提督蘇大帥帳下總兵，今天來這裡不是路過，是蘇大帥派來慰問大家的……&rdo;

&ldo;哎呀呀，謝天謝地，黃大帥吃老鼠藥翹了，弟兄們還以為真成了沒孃的孩子，新來的蘇大帥非親非故，倒牽掛著我們。弟兄們還楞著幹什麼，還不快替大人牽馬，請各位大人到山上喝茶！&rdo;

閉阿一說完，率領眾人湧到路上，把馬盛治一行連拖帶推拽下馬來，個拉住一個，七手八腳扯進營盤。馬盛治暗自喟嘆，堂堂總兵居然落到這步田地，人在屋簷下不得不低頭，莽撞從事反而壞了大事，只能見機行事了。

閉阿一說著客氣話，半拉半推地把馬盛治請進一間破漏的草棚，依然是那副玩世不恭的嘴臉：&ldo;當兵的出門在外，就這種破條件，委屈你老人家了，&rdo;又厲聲斥責身後的潰勇，&ldo;找死呀？馬總兵趕了一天路，還不去拿點好吃好喝的來給大人接風！&rdo;

那潰勇看二人一眼，走出門去。馬盛治見屋裡只有他和閉阿一，心想這小子是煽風點火的主兒，不如趁此機會把他宰了，潰勇們沒了主心骨，事情或許好辦一些。

閉阿一知他不安好心，嘿嘿一笑：&ldo;馬大人，剛才多有得罪。小的命賤，大人卻是金玉之體，總兵大人可不要同小的一般見識喲！&rdo;

馬盛治聽出話中有話，知他早有防備，只得打消動手的念頭，嘴硬道：&ldo;馬某人堂堂總兵，豈是貪生怕死之輩？可殺了我你能得到什麼，這種損人不利己的事情你也幹得出來？&rdo;

&ldo;總兵大人言重了，拿水缸做膽，小的也不敢動大人一根毫毛呀，那不是犯上作亂嗎？&rdo;說話間，潰勇端來一盆野菜拌和碎糠薯粉煮成的稀粥，閉阿一盛了一碗呈向馬盛治，&ldo;馬大人，斷餉幾個月了，拿不出什麼好東西，委屈你老人家將就著用吧。&rdo;

馬盛治接過碗喝了一小口，見又苦又澀，便又放下。

&ldo;馬大人，小的知道你吃慣了山珍海味，吃不慣這些，可弟兄們幾個月來吃的都是這種豬也不吃的糠潲啊。你別客氣，算是與兵同樂吧，&rdo;閉阿一為自己裝了一碗仰頭喝下，又問，&ldo;剛才大人說來慰問，弟兄們高興得象小孩過年一樣。只是大人兩手空空，不知拿什麼來&l;慰問&r;我們這些叫化子？&rdo;

馬盛治也是士兵出身，知道當兵的苦，卻沒經歷過兵敗關外缺糧斷餉的遭遇，他默默喝完碗裡的粥，問道：&ldo;你是哨官吧？&rdo;

閉阿一坦率地回答：&ldo;小的只是幫哨。&rdo;

&ldo;這種攔路搶劫的日子什麼時候才是頭？跟我幹吧。&rdo;

閉阿一迎著馬盛治的眼神對視許久，鬱鬱地說：&ldo;馬大人，你不是說這話的第一個人，如果不是缺糧斷餉，誰願意走出這一步？現在弟兄們誰也不信了，只信銀子。&r